Коварный удар из-под земли
Запустить ежа в штаны
«Холодная война» стала мощным стимулом для рождения неумеренных, порой на грани фантастики, планов и прожектов как для создателей оружия, так и (в большей степени) для политиков, мечтающих с его помощью сокрушить истинных или гипотетических противников. Вполне возможно, Никите Хрущеву, никогда не оставляющему мечту «запустить ежа в штаны империалистам», уже грезилось то время, когда стальной советский кулак вылезет из-под земли прямо на лужайке Белого дома в Вашингтоне. Вот тогда-то империалисты узнают, что такое кузькина мать.
Идея создать машину, которая, подобно кроту, могла бы рыть подземные ходы и уходить вглубь планеты, будоражила умы не только фантастов, но и серьезных ученых. Сегодня различным проходческим оборудованием никого не удивишь. С его помощью прорыты тысячи километров шахт и тоннелей. Естественно, идея скрытного сближения с врагом, оставаясь под покровом земной поверхности, не могла не привлечь военных стратегов. Еще в ходе первой героической обороны Севастополя (Крымская война 1853–1856 годов) русские войска под руководством выдающегося военного инженера Эдуарда Тотлебена не раз прибегали к тактике подземно-минной войны. При этом к вражеским позициям тайно прокапывались подземные хода – так называемые тихие сапы. Правда, создавались они без привлечения какой-либо техники, а вручную с помощью кирки и специальной лопаты, сконструированной самим Тотлебеным.
В XX веке тактика подземной войны не была списана в архив истории. Помимо мирных проходческих машин под покровом тайны разрабатывались боевые «кроты», способные разрушать подземные коммуникации противника, уничтожать его упрятанные глубоко в землю пункты управления и арсеналы. А еще они могли незаметно в прямом смысле прорываться в тыл врага, выползать наружу и высаживать десант там, где его никто не ждал. Такие подземные лодки еще в самом начале ХХ века представлялись едва ли не сверхоружием.
Дела давно минувших дней
Считается, что первый проект боевого подземного самодвижущегося аппарата предложил московский инженер Петр Рассказов в 1904 году. Но во время революционных событий 1905 года он неожиданно погиб: якобы был убит случайно шальной пулей во время баррикадных боев на московских улицах. Чертежи его проекта пропали. Но незадолго до Первой мировой войны они «всплыли» в Германии.
В начале 1930-х годов в СССР вернулись к этой идее. Созданием «подземохода» занимался инженер Требелев. Совместно с конструкторами Баскиным и Кирилловым им был разработан проект аппарата, принцип работы и конструкция которого были заимствованы в мире фауны – у земляного крота. Перед его проектированием Требелев тщательно изучил работу живого крота. Поместив животное в просвечиваемый рентгеновским аппаратом ящик с землей, инженеры наблюдали и фиксировали на кинопленку движения его мускулов и костей скелета. Исследования выявили, что крот роет землю, вращая лапами и головой вправо-влево, вдавливает выбранную землю сильными движениям холки в стенки норы, и проталкивает свое тело вперед задними лапами.