Казаки и реестр
Обращению разрозненных казацких отрядов в сильную и опытную армию косвенно посодействовали власти Речи Посполитой.
Пытаясь обеспечить защиту южных рубежей Речи Посполитой от разорительных татарских набегов, польские короли в XVI веке начали нанимать на службу поднепровских казаков. Первый отряд из трёхсот человек был сформирован в 1572 году. Эти люди получали жалование из казны, а взамен были обязаны нести охрану границ в югу от днепровских порогов.
Казаков, которые поступили на службу к польскому королю (и в том числе приносили ему присягу), стали называть реестровыми. Помимо жалования на них распространялись и некоторые сословные привилегии. Содержание реестрового казачества обходилось правительству Речи Посполитой гораздо дешевле, чем наёмники из Германии или отправка польско-литовских войск на Поднепровье. И вскоре численность казаков, внесённых в специальные списки (реестры), выросла в разы: появилось