Когда началась англо-бурская война, мало кто сомневался в её исходе

Знание – силаИстория

Давид против Голиафа

Александр Волков

Когда началась эта страшная война, мало кто из сторонних наблюдателей сомневался в ее исходе. С одной стороны, империя с едва ли не лучшей армией в мире. Империя, привыкшая побеждать и не терпевшая сопротивления от дикарей. Империя, которая несла им просвещение, духовность, основы демократии, викторианскую мораль. С другой стороны, маленький вольнолюбивый народ буров, живший в своей независимой стране. Они столкнулись. И сколько же излишней, непостижимой жестокости проявила империя, чтобы подчинить себе народ, уже привыкший к свободе.

С библейской отвагой

Президент
Крюгер

Война началась осенью 1899 года. К этому времени британские власти, несмотря на предостережение, сделанное кайзером, стянули войска к границам Трансвааля. Президент Крюгер выдвинул ультиматум. Британцы проигнорировали его. В ответ армия буров двинулась в сторону бывшей бурской республики Наталь, которая была захвачена британцами в 1843 году.

Казалось, Давид бросился на Голиафа, или – иначе – несколько щуплых давидов напали на отряд, состоявший из рослых, кряжистых Голиафов. С самого начала эта борьба выглядела безнадежной – тем более, что численность британской армии, и так слывшей очень грозной, неуклонно росла.

Но буры бились за свою землю, за весь свой небольшой народ, и это удесятерило их силы. В сражениях ведь часто побеждают те, у кого крепче боевой дух, а не те, кто берет числом. Поначалу боевой дух, – это необъяснимое, мистическое качество, помогающее побеждать, – был крепче у буров.

Молодой военкор одной из британских газет Уинстон Черчилль, о котором мы еще поговорим подробнее, так описывал буров: «[…] Тысячи независимых стрелков, которые думают сами за себя, имеют прекрасное оружие и умелых предводителей. Они передвигаются и живут без снабженцев, транспорта, колонн с амуницией, носятся как ветер, поддерживаемые железной конституцией и суровым, твердым Богом Ветхого Завета, который наверняка сокрушит Амаликитян…» («От Лондона до Ледисмита через Преторию», 1900).

Их библейская отвага подкреплялась, впрочем, самым современным оружием. Авантюру Джеймсона буры восприняли как пролог будущей войны. Первого звоночка было достаточно, чтобы начать действовать. Буры срочно стали закупать оружие в Европе. Для защиты столицы Трансвааля, Претории, были сооружены четыре форта. «Страна должна быть хорошо готова к войне!»

К 1899 году у буров имелись винтовки Маузер, пушки, произведенные на заводах «Круппа», гаубицы и 155‑миллиметровые осадные орудия «Длинный Том». Всё это оружие беспрепятственно ввозилось в бурские республики на немецких торговых судах, несмотря на морскую блокаду, объявленную британцами.

Британские сторожевые корабли, разумеется, досматривали направлявшиеся к бурам корабли. Но военные грузы были старательно скрыты: винтовки спрятаны в пианино, массово закупавшиеся любителями Вагнера, жившими в Трансваале, а пушки причудливо замаскированы под сельскохозяйственные машины.

Президент Крюгер не жалел личных денег на превентивную закупку оружия. В книге мюнхенского хирурга Юлиуса Фесслера (1862—1937) «Под Красным Крестом в Трансваале» сообщается, что всего «Дядюшка Пауль» приобрел 37 тысяч винтовок Маузер модели 1895 года и, разумеется, новейшие артиллерийские орудия (J. Fes-sler. «Unter dem Roten Kreuz in Transvaal», 1902).

После начала войны некоторые страны Европы, – прежде всего Нидерланды и Германский рейх, – охватил настоящий массовый психоз. Всё их население было солидарно с жителями далекой африканской страны, все чувствовали себя «немножко бурами». Пасторы в церквях молились за победу буров; поэты воспевали в стихах их мужество; дети играли в буров, обстреливающих англичан, а добровольцы ехали в Трансвааль, чтобы помогать бурам не словом, а делом.

В полевых сражениях буры использовали также несколько имевшихся у них 155-миллиметровых пушек «Длинный Том»

Война как время надежд

Власти в Лондоне рассчитывали, что война с бурами будет, как и в 1880– 1881 годах, недолгой, но на этот раз закончится не победой буров, а их полным разгромом, ведь вышколенные в колониальных сражениях британские войска по уровню подготовки и своему вооружению были гораздо сильнее малочисленных отрядов территориальной обороны, которые могли выставить против них буры.

Джозеф
Чемберлен

Однако британцы просчитались. В ту пору, в конце XIX века, Британская империя находилась на вершине своего могущества. Ей принадлежала и значительная часть Африки – от лежавшего на севере Египта до южной ее оконечности. Если британцы захватят давно мешавшие им бурские республики, то почти вся ось «Kap-Kairo» (Мыс Доброй Надежды – Каир), протянувшаяся с севера на юг вдоль всего континента, будет принадлежать им.

Министр по делам колоний Британской империи в 1895—1903 годах Джозеф Чемберлен даже сказал на эту тему: «На кону стоит положение Великобритании в Южной Африке, а значит, авторитет страны и ее влияние в наших колониях и во всем мире».

Первые неудачи второй армии мира

Поначалу мало что предвещало триумф британского оружия. Буры сразу перешли к наступательным действиям.

13 октября 1899 года их армия численностью около 10 тысяч человек под командованием Петруса (Пита) Жубера пересекла границу колонии Наталь. Вдогонку шло подкрепление. Вскоре численность армии Жубера возросла вдвое.

Другие отряды буров – ими руководили Пит Кронье (1836—1911) и Коос Де ла Рей (1837—1914) – окружили крепость Мафекинг на северо-востоке Капской колонии и «алмазную столицу» Кимберли, отнятую британцами у буров.

Командующий британскими частями в колонии Наталь, Джордж Стюарт Уайт (1835—1912) попытался остановить продвижение буров, вступив с ними в сражение под Ледисмитом 30 октября. Однако вскоре британцам пришлось искать спасения за городскими стенами. В окружение попала целая армия численностью около 12 тысяч человек. В этот момент вся колония Наталь могла оказаться в руках буров. Некому было защищать ее столицу Питермарицбург и ее главный порт Дурбан.

Буры, все еще не веря в свою победу, двинулись вглубь Наталя, но при первом же неблагоприятном событии, прервали поход. Этим дурным происшествием стало падение с лошади генерала Жубера (от последствий травмы он умер несколько месяцев спустя).

Новым командующим стал 37‑летний Луис Бота (1862—1919). Он велел отойти к реке Тугела и сооружать укрепления. Скоро сюда должны были двинуться резервные британские части – на выручку армии, запертой в стенах крепости Ледисмит.

К этому времени в Капскую колонию из Великобритании прибыл генерал Редверс Буллер (1839—1908) с многочисленным подкреплением. Он сам повел войска в Ледисмит на помощь осажденному гарнизону. Другие британские части направились в сторону Кимберли и Мафекинга. Кавалерийский дивизион расположился на границе Капской колонии с Трансваалем, чтобы не допустить вторжения буров, мечтавших поднять восстание соплеменников (большую часть населения Капской колонии составляли буры – потомки тех, кто несколько десятилетий назад так и не решился на великий исход из страны).

Вторая неделя декабря стала «Черной неделей» для британцев. Они потерпели сразу три поражения на трех фронтах англо-бурской войны: 10, 11 и 15 декабря под Стормбергом, Магерсфонтейном и Коленсо.

Авторизуйтесь, чтобы продолжить чтение. Это быстро и бесплатно.

Регистрируясь, я принимаю условия использования

Рекомендуемые статьи

Люди на пределе Люди на пределе

Возможности нашего собственного, среднестатистического тела

Вокруг света
Хорошо-то как! Хорошо-то как!

Как научиться получать удовольствие от простых вещей?

Лиза
20 вещей, которые могут тебе пригодиться в постели 20 вещей, которые могут тебе пригодиться в постели

Объекты и явления, при помощи которых твой секс будет еще великолепнее

Maxim
Топ запрещенок 2024: чего не должно быть в современной рекламе Топ запрещенок 2024: чего не должно быть в современной рекламе

Какие правила следует соблюдать, если вы хотите сделать успешную рекламу?

Inc.
Наука побеждать Наука побеждать

По требованию Сталина сняли целый цикл картин про русских военачальников

Дилетант
Зачем советскому грузовому самолету Ил-76 две кабины и странный грузовой люк Зачем советскому грузовому самолету Ил-76 две кабины и странный грузовой люк

Ил-76: зачем его конструкторы изменили стандартную конструкцию самолета?

ТехИнсайдер
Где прячутся игрунки? Где прячутся игрунки?

В кронах огромных вековых деревьев обитают удивительные миниатюрные обезьянки

Знание – сила
Как попасть в топы: какие форматы видеоконтента популярны в России и мире Как попасть в топы: какие форматы видеоконтента популярны в России и мире

Как использовать знания об аудитории, чтобы набирать подписчиков?

Inc.
Не за что судить Не за что судить

Тайны советского туризма 70-х: почему некоторые не возвращались из походов?

Дилетант
Беги, Роберт, беги! Лучшие фильмы Земекиса Беги, Роберт, беги! Лучшие фильмы Земекиса

Главные фильмы и эксперименты в карьере Роберта Земекиса

СНОБ
Почему локальные марки парфюма не смогли занять рынок после ухода иностранных игроков Почему локальные марки парфюма не смогли занять рынок после ухода иностранных игроков

Почему отечественные компании не смогли занять освободившееся место в парфюмерии

Forbes
Темная сторона силы: что скрывается за успехом ярких предпринимателей Темная сторона силы: что скрывается за успехом ярких предпринимателей

За историей успешного предпринимателя стоят не только визионерские прозрения

Forbes
«Она была актрисою» «Она была актрисою»

О своих страхах и надеждах, красоте и эпохе рассказала актриса Ангелина Стречина

OK!
Сахар: есть или не есть Сахар: есть или не есть

С чем связана наша зависимость от быстрых углеводов и стоит ли с ней бороться

Монокль
Удачная покупка Удачная покупка

Аффирмации, чудо-кошелек и другие способы не прогадать на распродаже

Лиза
«Фотокасса» сэкономит еду «Фотокасса» сэкономит еду

В России активно внедряются первые в мире умные весы на основе нейросети

Монокль
Мир велик, как баобаб Мир велик, как баобаб

На скольких языках говорят африканцы?

Знание – сила
Это нужно знать перед операцией! Вот как работает анестезия: интересные факты Это нужно знать перед операцией! Вот как работает анестезия: интересные факты

Что происходит с телом человека под воздействием анестезии?

ТехИнсайдер
Как отменяют Макгрегора: удалили из видеоигры, магазины изымают напитки с его именем Как отменяют Макгрегора: удалили из видеоигры, магазины изымают напитки с его именем

Все про процесс «отмены» Макгрегора

Forbes
«Шугар», «Заговор сестер Гарви», «Плохая обезьяна»: лучшие новые детективные сериалы «Шугар», «Заговор сестер Гарви», «Плохая обезьяна»: лучшие новые детективные сериалы

Новые детективы, которые невозможно выключить, не узнав, кто же убийца

Forbes
Опасный аксессуар: нужно ли в доме снимать с собаки ошейник Опасный аксессуар: нужно ли в доме снимать с собаки ошейник

Так ли необходим ошейник на собаке в четырех стенах?

ТехИнсайдер
«Конец Мегафауны: Увлекательная жизнь и загадочная гибель мамонтов, саблезубых тигров и гигантских ленивцев» «Конец Мегафауны: Увлекательная жизнь и загадочная гибель мамонтов, саблезубых тигров и гигантских ленивцев»

Как наших предков заподозрили в истреблении мегафауны

N+1
«Были моменты, когда я теряла веру» «Были моменты, когда я теряла веру»

Агата Муцениеце: какой мамой, сестрой, дочерью и внучкой она хотела бы быть

Psychologies
Флаг Чехова Флаг Чехова

«Мелихово» — один из главных музеев, посвященных Антону Чехову

Отдых в России
Замуж за друга: 3 непридуманные истории Замуж за друга: 3 непридуманные истории

Как получается, что мы вдруг видим возлюбленного в том, кого считали друзьями?

Psychologies
«Чувствовать себя толстым и быть толстым — разные вещи»: 10 вопросов клиническому психологу о расстройствах пищевого поведения «Чувствовать себя толстым и быть толстым — разные вещи»: 10 вопросов клиническому психологу о расстройствах пищевого поведения

Как соцсети влияют на развитие РПП? Можно ли избавиться от болезни насовсем?

СНОБ
Использовать пластиковую посуду в СВЧ ― это опасно? Использовать пластиковую посуду в СВЧ ― это опасно?

Какую посуду и почему нельзя ставить в СВЧ-печь?

CHIP
От нефтеразведки до торговли: как российские компании применяют нейросети От нефтеразведки до торговли: как российские компании применяют нейросети

В каких сферах применяют ИИ и каких результатов удалось добиться?

Inc.
Что такое «теория красных ногтей» — и правда ли, что этот цвет помогает привлечь мужчину Что такое «теория красных ногтей» — и правда ли, что этот цвет помогает привлечь мужчину

Почему красный цвет маникюра некоторым кажется таким «могущественным».

Psychologies
8 самых интересных фильмов и сериалов с Любовью Аксеновой 8 самых интересных фильмов и сериалов с Любовью Аксеновой

Самые запоминающиеся роли Любови Аксеновой

Maxim
Открыть в приложении