В горгонопсе с Мальорки заподозрили древнейшего представителя терапсид
Древний хищник жил 270-280 миллионов лет назад
Палеонтологи обнаружили на острове Мальорка в Средиземном море остатки горгонопса, который жил здесь в средней перми, 270-280 миллионов лет назад. Как и другие Gorgonopsia, он обладал похожими на сабли клыками и был хищником, пусть и сравнительно мелким. По оценкам исследователей, горгонопс с Мальорки может быть древнейшим известным представителем терапсид — клады, которая включает млекопитающих и их вымерших родственников. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Nature Communications.
Терапсиды (Therapsida) — обширная и разнообразная клада, к которой относятся современные млекопитающие и их вымершие родственники, например, дицинодонты (Dicynodontia) и горгонопсы (Gorgonopsia). Предполагается, что данная группа возникла около 300 миллионов лет назад, отделившись от сфенакодонтов (Sphenacodontidae). Однако древнейшие известные представители терапсид, Raranimus dashankouensis и Biseridens qilianicus из Китая, жили намного позже, около 270 миллионов лет назад, что соответствует средней перми. Таким образом, в ископаемой летописи данной группы существует проблем продолжительностью в несколько десятков миллионов лет.
Команда палеонтологов, которую возглавил Рафел Матамалес-Андреу (Rafel Matamales-Andreu) из Балеарского музея естественных наук, сообщила, что обнаружила нового претендента на звание древнейшего терапсида. В центре внимания исследователей оказались ископаемые остатки, обнаруженные на острове Мальорка в Средиземном море. Речь об образце, известном