Новые методы позволяют палеонтологам выяснить подробности ушедших эпох

Вокруг светаНаука

Настоящее прошлое

Можно ли измерить интеллект динозавров, и откуда мы знаем, что у них были перья? Кем были загадочные «черновики Бога»? Почему ученые перепутали бактерий с медузами? Новые методы позволяют палеонтологам выяснить удивительные подробности ушедших эпох.

Текст: Михаил Орлов

Стереотипный палеонтолог – это суровый бородач, отправляющийся в далекие и опасные края с лопатой, киркой и кисточками. Задача найти и извлечь на свет божий окаменевшие останки живых существ действительно никуда не делась. Но палеонтологи бывают и за компьютером, в белых халатах, вооруженные электронными микроскопами, ускорителями частиц и прочей новейшей техникой. Изощренные методы позволяют ученым открывать поразительные факты и развеивать застарелые заблуждения.

Тираннозавры с интеллектом обезьян?

Палеонтологические находки драгоценны, и ученые очень стараются их не разрушать. Но и посмотреть, что внутри, тоже хочется. В этом помогает компьютерная томография вроде той, что делают в больнице. Так палеонтологи реконструировали внутреннюю полость черепа тираннозавра. По ней можно судить о форме и размере мозга. Оказалось, что ящер имел очень крупные обонятельные области. Чуткое обоняние – полезное для хищника свойство.

Более того, ученые прикинули число нервных клеток в больших полушариях мозга тираннозавра. Одна научная группа сочла, что их было более трех миллиардов, и приписала тираннозавру интеллект как у макак или бабуинов. Не все эксперты согласились с этими выводами, но сама возможность подобных оценок впечатляет.

Юньнанозоон, животное кембрийского периода, был одним из первых предков позвоночных

Динозавры: горячие, яркие и в перьях

Новые методы позволяют находить в окаменелостях остатки химических веществ. Например, пигментов – природных красителей. Так мы узнали, что некоторые динозавры были рыжими, другие – c полосатым хвостом, а третьи имели яркое переливающееся оперение.

Да, именно оперение. Ученые выяснили, что многие динозавры были покрыты перьями, как их ближайшие родственники – птицы. Классические портреты чешуйчатых мезозойских ящеров пришлось сдать в архив.

Наверное, самое громкое изменение в «имидже» динозавров, – это открытая у них способность поддерживать высокую температуру тела. Некоторые палеонтологи считают, что динозавры не были настоящими теплокровными. Они просто много работали мышцами и грелись на солнышке днем, а за ночь благодаря большим размерам не успевали остыть. В ровном теплом климате мезозойской эры это действительно могло работать. Но в 2022 году группа исследователей подтвердила догадки о том, что все было сложнее.

Ученым помогли жироподобные вещества липиды, когда-то содержавшиеся в костях динозавров. Остатки липидов сильно изменились за десятки миллионов лет, но по-прежнему узнаваемы. Более того, молекулы сохранили следы окисления и «сшивки» между собой. Это позволило оценить для множества видов динозавров скорость обмена веществ, напрямую связанную с температурой тела. Действует простая закономерность: чем быстрее метаболизм, тем больше химических модификаций накапливается в липидах.

Эксперты пришли к выводу: по скорости обмена веществ многие динозавры не уступали современным птицам. Столь быстрый метаболизм означает, что тела ящеров вырабатывали много тепла. Так много, что основным его источником были особые химические реакции, а не сокращение мышц или солнечные лучи. «Горячими натурами» были и растительноядные гиганты диплодоки, и грозные хищники тираннозавры. С другой стороны, стегозавры и трицератопсы по скорости метаболизма были ближе к современным рептилиям.

Правда, тут же появились критики, утверждающие, что в аргументации авторов много слабых мест. Кто прав в споре специалистов, покажет время. Но потрясает сама возможность «поставить градусник» существам, вымершим 66 миллионов лет назад.

Авторизуйтесь, чтобы продолжить чтение. Это быстро и бесплатно.

Регистрируясь, я принимаю условия использования

Рекомендуемые статьи

Великая пустота Великая пустота

Монголия – наименее населенная страна мира

Вокруг света
«Фильмы и сериалы о психотерапии могут многое рассказать о нас самих» «Фильмы и сериалы о психотерапии могут многое рассказать о нас самих»

Почему нам так интересны истории и фильмы, связанные с психотерапией?

Psychologies
Булгаковское Средневековье Булгаковское Средневековье

Что роман «Мастер и Маргарита» унаследовал от Средневековья

Вокруг света
Джим лежа Джим лежа

Героические истории со съемок первых фильмов великих режиссеров

Правила жизни
Путешествие золотой бляхи Путешествие золотой бляхи

Тайны скифской Долины Царей

Вокруг света
Однажды 20 лет спустя: может ли грузинская оппозиция повторить «революцию роз» Однажды 20 лет спустя: может ли грузинская оппозиция повторить «революцию роз»

Победа правящей в стране «Грузинской мечты» еще не окончательна

Forbes
Все суета Все суета

Какие предметы использовали художники в качестве символов быстротечности жизни?

Вокруг света
Павел Стародубцев: Без хорошего дизайна компания будет размазней Павел Стародубцев: Без хорошего дизайна компания будет размазней

Дизайнер Павел Стародубцев — про Артемия Лебедева и русский визуальный код

СНОБ
Азбучные неистины Азбучные неистины

Перечислим несколько «азбучных истин» из учебников, опровергнутых временем

Вокруг света
Будь здоров, малыш! Будь здоров, малыш!

Ошибки, которые совершают родители, когда лечат насморк, отит или ангину у детей

Лиза
После Ленина: гибель левой оппозиции После Ленина: гибель левой оппозиции

Как соратники тяжело больного Ленина начали ожесточённую борьбу за власть

Дилетант
Первый митинг хунвейбинов Первый митинг хунвейбинов

«Убивайте, убивайте их!» — призывали китайские газеты…

Дилетант
Гибель Надежды Гибель Надежды

Популярные версии причины конфликта на банкете в кремлёвской квартире Ворошилова

Дилетант
Не только черный и зеленый: какие бывают виды чая и как правильно их заваривать Не только черный и зеленый: какие бывают виды чая и как правильно их заваривать

Пришло время открыть мир чая и узнать секреты его идеального заваривания

ТехИнсайдер
Премудрость букв Премудрость букв

Чтобы прочесть текст на латыни или на церковнославянском, мало знать язык

Вокруг света
9 худших вещей, которые может сделать мастер маникюра 9 худших вещей, которые может сделать мастер маникюра

Что отличает хорошего нейл-дизайнера от плохого?

VOICE
«Это не игра в прятки с моей стороны» «Это не игра в прятки с моей стороны»

Владимир Мирзоев о своем «Преступлении и наказании»

Weekend
Как ученые пустили лазер в дело: 3D-принтеры и алкорамки Как ученые пустили лазер в дело: 3D-принтеры и алкорамки

Компания «Лазерные системы» из науки шагнула в прикладной мир бизнеса

Монокль
Будет вам наукой Будет вам наукой

Семь свежих исследований, чтобы вы держали руку на пульсе актуальных знаний

Men Today
Что такое «лотосовые роды» и почему женщины идут на это, несмотря на опасность Что такое «лотосовые роды» и почему женщины идут на это, несмотря на опасность

Чем опасны «лотосовые роды» и почему их популярность растет?

Psychologies
Ученые вывели устойчивые к волнам жары кораллы Ученые вывели устойчивые к волнам жары кораллы

Ученые вывели кораллы, способные выдержать потепление воды

N+1
Рассеянный склероз повысил риск развития рака мочевого пузыря и матки Рассеянный склероз повысил риск развития рака мочевого пузыря и матки

С рассеянным склерозом имеется повышенный риск рака мочевого пузыря и матки

N+1
«Я хочу построить наследие»: роман о рабыне, которая стала предпринимательницей «Я хочу построить наследие»: роман о рабыне, которая стала предпринимательницей

Отрывок из романа Ванессы Райли «Королева острова»

Forbes
Что может спровоцировать рак молочной железы и можно ли его вылечить на последней стадии? 10 вопросов врачу-онкологу Что может спровоцировать рак молочной железы и можно ли его вылечить на последней стадии? 10 вопросов врачу-онкологу

Октябрь — месяц осведомленности о раке молочной железы. Несколько вопросов о нем

СНОБ
Искусственный отбор: что не так с венчурными фондами в России Искусственный отбор: что не так с венчурными фондами в России

Почему российский венчурный рынок пока существенно отстает от мировых лидеров

Forbes
При строительстве установки для поиску нейтрино уже вынули 800 000 тонн породы При строительстве установки для поиску нейтрино уже вынули 800 000 тонн породы

Ученые проекта LBNF-DUNE врубились в скалу, чтобы сделать революцию в науке

ТехИнсайдер
7 типов «мамочек», которые раздражают всех в родительских чатах 7 типов «мамочек», которые раздражают всех в родительских чатах

Кто бесит в родительских чатах больше всего?

Psychologies
Тайны цирковой династии Кио Тайны цирковой династии Кио

Разобраться в хитросплетениях семейных связей династии Кио очень нелегко

Коллекция. Караван историй
Красота на пальцах Красота на пальцах

Лучшие драгоценности в кино, сделавшие драматический сюжет лучше

Правила жизни
Что они несут Что они несут

Многие из образов киноперсонажей определяют моду на десятилетия вперед

Men Today
Открыть в приложении