Опыт майнера: как облачный стартап CoreWeave зарабатывает на нейросетях
Одним из последствий резкого взлета ИИ-технологий стали новые требования к «железу». Большинство языковых моделей обучаются на графических процессорах, что обеспечивает растущий спрос на энергоемкую инфраструктуру. О том, как предприниматели могут воспользоваться открывшимися возможностями, рассказывает на примере компании CoreWeave партнер Capital Lab Евгений Шатов.
Многие известные технологические компании начинали свою деятельность буквально в гараже одного из учредителей. Считается, что время подобных стартапов прошло, но, возможно, не совсем.
Компания CoreWeave была основана в 2017 году под первоначальным названием Atlantic Crypto тремя сотрудниками хедж-фонда: Майклом Интратором, Брайаном Вентуро и Браннином Макби. Ни один из них не имел опыта работы в сфере облачных услуг: все трое занимались торговлей фьючерсами на энергоносители. В 2016 году они приобрели свою первую видеокарту, чтобы поэкспериментировать с майнингом. В то время цены на криптовалюты стремительно росли, и будущие сооснователи поняли, что видеокарта может окупить себя путем майнинга цифровой валюты всего за несколько дней. В 2017 году они закрыли свой хедж-фонд и основали компанию Atlantic Crypto. Первый офис располагался в гараже деда Брайана Вентуро в Нью-Джерси.
В 2018-м случилось первое серьезное сокращение криптовалютного рынка после бума 2016-2017 годов — стоимость эфириума, который и добывала Atlantic Crypto, упала в 10 раз. Вскоре компания решила диверсифицировать бизнес: она начала скупать подешевевшие графические процессоры у оказавшихся на мели майнеров, чтобы потом предложить специализированный облачный сервис компаниям, нуждающимся в мощных чипах. Например, студиям визуальных эффектов и стартапам в сфере искусственного интеллекта и машинного обучения. Это было верным решением: за первые три месяца 2021 года облачный бизнес вырос на 271%. Увидев большие перспективы в этом направлении, компания полностью сосредоточилась на облачных услугах и сменила название на CoreWeave.
Эра ИИ
В конце 2022 года выход на рынок языковой модели ChatGPT вызвал настоящий взрыв интереса к искусственному интеллекту. У CoreWeave уже тогда было три собственных центра обработки данных (ЦОД), оснащенных серверами с графическими процессорами. Как раз летом 2022-го компания приобрела партию новейших ускорителей Nvidia H100 на $100 млн; благодаря хорошо налаженным связям с Nvidia удалось закупать новые процессоры в условиях их дефицита на рынке. Среди клиентов CoreWeave появились такие гиганты, как Microsoft. В 2023 году компания