К чему может привести изменение магнитных полюсов Земли?
Ученые подсчитали, что за последние 76 млн. лет северный и южный полюса менялись местами 171 раз. Причем последняя геомагнитная инверсия случилась между 10 и 12 тыс. лет до нашей эры. И, как показывают последние исследования, вот-вот может произойти новый сдвиг магнитных полюсов
Что-то непонятное происходит с магнитным полем Земли
И действительно, скорость перемещения магнитных полюсов Земли, за которыми внимательно следили весь ХХ век, в последние десятилетия значительно увеличилась.
Если в начале ХХ века магнитные полюса смещались на 10 километров в год, то с 1990-х северный магнитный полюс ускорился в шесть раз и сейчас преодолевает около 65 километров в год. После того как в 1831 году английский полярный исследователь Джеймс Росс впервые зафиксировал магнитный полюс в районе островов Канадского архипелага, он сильно сдвинулся и сейчас быстрыми темпами двигается к России.
Вместе с тем магнитное поле в среднем по планете слабеет на пять процентов в столетие, теряя по 20 нанотесла в год. Это происходит, конечно, неравномерно – где-то поле и усиливается. Но в целом за последние 150 лет магнитное поле Земли уменьшилось на десять процентов. Как показали последние данные спутника Swarm, состоящего из трех космических аппаратов, в настоящее время магнитосфера Земли ослабляется в 10 раз быстрее обычного.
Это тревожный сигнал! Если подобное будет продолжаться и дальше, то поверхность Земли останется беззащитной перед космическими лучами и солнечным ветром, губительным для всего живого. Дело в том, что именно магнитное поле Земли (магнитосфера) защищает атмосферу и земную поверхность от смертоносного солнечного ветра.
Чем это грозит человечеству?
Солнечный ветер – это поток ионизированных частиц (плазма), испускаемый солнечной короной со скоростью 300–1200 км/с. Если ослабеет магнитное поле Земли, озоновый слой сильно пострадает и потеряет свои защитные свойства. При отсутствии магнитосферы солнечный ветер разрушит озоновый слой, ионизировав его. Кроме того, без магнитосферы под непрерывным воздействием солнечного ветра вся атмосфера Земли постепенно улетучится и уйдет в открытый космос, как это когда-то произошло с атмосферой Марса (исходя из данных, полученных научно-исследовательской межпланетной станцией – Mars Global Surveyor).
Без озонового слоя поверхность Земли будет атакована смертельно опасными видами электромагнитного излучения, такими как ультрафиолетовое, рентгеновское и гамма-излучение. Радиация вызовет мутации и рост раковых болезней среди всех живых существ. В дальнейшем это приведет к массовым вымираниям, а плодородные земли превратятся в бесплодные и выжженные пустыни. Поверхность Земли станет полностью непригодной для жизни.
Кроме того, значительное ослабление магнитного поля Земли приведет к нарушению работы электронных систем и коммуникационных сетей. Магнитное поле играет важную роль в работе компасов, навигационных систем и многих других технических устройств. Без него многие современные технологии и системы окажутся неработоспособными, что приведет к нарушению жизни общества, транспорта и экономики. Это связано с тем, что магнитное поле влияет на распределение электромагнитных волн, и поэтому его изменение повлечет за собой сбои в работе сотовых телефонов, спутниковых систем и компьютеров.
Похожая ситуация произойдет и в мире животных. Такие виды, как птицы и черепахи, потеряют способность мигрировать и находить пути возвращения домой, так как магнитное поле Земли служит для них средством навигации и ориентации в пространстве.
Кроме того, изменение магнитных полюсов всегда сопровождается ростом числа землетрясений, извержений вулканов, наводнений, цунами, а также глобальными климатическими изменениями.
Чтобы точно представить себе все последствия, ученые впервые в деталях восстановили, что было на Земле во время одного из последних геомагнитных сдвигов, произошедшего 42 тысячи лет назад. Ученые назвали этот палеомагнитный экскурс событием Лашамп, так как изменения геомагнитного характера впервые были обнаружены в конце 60-х годов в лавовых потоках Лашамп (недалеко от французского города Клермон-Феррана). Результаты его исследования были опубликованы в журнале Science.
Отправной точкой послужили обнаруженные на севере Новой Зеландии огромные окаменелые стволы дерева каури, пролежавшие в торфяных почвах 41-42 тысячи лет. Проанализировав ширину и состав годичных колец, ученые сделали выводы об особенностях окружающей среды во время смены магнитных полюсов.
Вот что сообщает об этом геофизик из Санкт-Петербургского государственного университета и непосредственный участник исследования Евгений Розанов: «Мы изучили хронику магнитного поля в горных породах, следы космических излучений во льдах Антарктиды и Гренландии и прочие следы процессов того времени. Благодаря годичным кольцам мы уточнили датировку и синхронизовали данные от разных источников».