Техпарад
Подводный микроскоп
Первый инструмент, способный получать увеличенные изображения под водой, поможет рассмотреть детали жизни многих морских обитателей – например, кораллов – пока они не вымерли.
До недавних пор у ученых не было возможности изучать морских жителей под микроскопом в естественной среде обитания. Необъятные просторы океанов, запредельные давления и кромешная тьма – все это объясняет, почему в изучении Мирового океана так много белых пятен. Взять, к примеру, коралловые рифы. В основании этих колоссальных экосистем лежат колонии крошечных полипов. Симбиотические одноклеточные водоросли питают их энергией. И если они покидают колонию полипов, кораллы обесцвечиваются, и следом за водорослями риф теряет львиную долю кормящихся на нем организмов. Ученые пока не знают, как остановить этот процесс. Созданный в Калифорнийском университете в Сан-Диего Бентосный подводный микроскоп (BUM) уже помог получить уникальные снимки коралловых полипов. Инженеры разработали объектив с гибкой линзой, напоминающей хрусталик глаза. Сначала дайвер наводит резкость вручную, а затем компьютер меняет давление жидкости в системе, и линза деформируется, меняя фокусировку. Это позволяет сделать сотни снимков объекта, из которых реконструируется финальное изображение.
Кубик невротика
Неработающие кнопки и недействующие выключатели стали идеальным гаджетом для тех, кому руки некуда девать.
Имя: Мэтью Маклохлан
Образование: Государственный университет Колорадо, медицинский администратор
Имя: Марк Маклохлан
Образование: Юнион-колледж (Линкольн, Небраска), начальная медподготовка
Иногда никак не удержаться от того, чтобы не щелкать ручкой, кусать ногти, вертеть проводок от наушников или все по очереди. Некоторые уверены, что это помогает им сосредоточиться, другие говорят, что способствует расслаблению, третьи не любят, когда им мешают типы, постоянно чем-то щелкающие. Так что проект, представленный дизайнерским бюро Antsy Labs, заинтересует всех: устройство Fidget Cube – это универсальный карманный комплект всевозможных переключателей, крутилок, вертелок и кнопок, как приятно щелкающих, так и бесшумных, чтобы не беспокоить окружающих. Успех оказался оглушительным. Поставив себе целью собрать хотя бы первые $15 000 на реализацию проекта, к моменту написания этой заметки авторы идеи получили уже $4,85 млн от почти 120 000 пользователей краудфандинговой платформы Kickstarter.
Погоня за пылью
Если не учитывать около 400 кг лунного грунта, которые героически довезли до Земли миссии Apollo, в распоряжении ученых имеются лишь крохи вещества с других тел Солнечной системы.
Очередную порцию должен доставить дальний зонд OSIRIS-REx, стартовавший недавно с мыса Канаверал. К цели – небольшому околоземному астероиду Бенну – полуторатонный аппарат прибудет через два года и еще полтора проведет на его орбите, дожидаясь подходящего момента и выбирая идеальное место для снижения. Садиться на астероид зонд не будет, а лишь опустится к поверхности, коснется ее выдвижной 3,4-метровой «роборукой» и выстрелит струей сжатого азота. Часть выбитых при этом фрагментов породы и пыли будут уловлены ловушкой и осядут в инертном аэрогеле. При слабой гравитации этот прием позволит собрать обломки размерами до 2 см, капсула с которыми будет доставлена на Землю осенью 2023 года.