Спецматериалы
Колонизация планет
Насколько трудно переселить людей с Земли?
В последнее время все чаще говорят о том, что человечеству для выживания нужно колонизировать космос. Дескать, ресурсы Земли не бесконечны, потребности людей растут, опасностей вроде астероидов и изобретений горе-ученых слишком много, да и Солнце не будет светить вечно... В общем, рано или поздно наша с вами любимая планета умрет. И если человечество не хочет разделить ее судьбу, нужно расширяться. Так сказать, сделать резервную копию. И как можно скорее.
Громче всех об этом сейчас говорит основатель SpaceX Илон Маск, а также известный физик-теоретик Стивен Хокинг. По словам Хокинга, нашу цивилизацию ждет гибель в течение следующей тысячи лет, если люди не найдут способ покорить космос. Тут и ядерные войны, и проблемы с ресурсами, и перенаселение, и опасность падения астероидов, и вирусы, и бунт ИИ – чего только нет! И его слова, пусть они и звучат как цитата из научно-фантастического романа, все же имеют под собой основание.
Mass Effect: Andromeda рассказывает как раз о колонизации и исследовании новых миров, потому мы и решили, что это отличный повод остановиться на этой теме. Реально ли покинуть Землю? Какие перспективы нас ждут? Как планируют строить колонии на других планетах? Какие проблемы при этом могут возникнуть? И, конечно, что все это нам даст?
Они пишут историю
Если верить «Кодексу» Andromeda, во вселенной Mass Effect именно благодаря компании SpaceX Илона Маска человечеству удалось-таки достичь Марса и сделать то самое открытие – найти технологии протеан. Вряд ли, конечно, нас ждет что-то подобное на настоящем Марсе, но в том, что именно Маск сможет вдохнуть новую жизнь в освоение космоса, кажется, сомнений уже не осталось.
С детства у Илона Маска была мечта. И он шел к ней еще тогда, когда был одним из основателей PayPal. За годы он изучил много книг о космическом деле, познакомился с огромным количеством людей из этой сферы, а часть из них даже нанял. После продажи своих акции PayPal он вложил большую часть денег в рискованный проект SpaceX, а целью поставил вывести человечество в космос. Многие считали Маска безумцем. И правда, зачем этот чудак, заработавший миллионы долларов на всяких интернет-стартапах, полез в космос?
Для успеха SpaceX нужно было доказать, что она способна доставлять грузы на орбиту. И делать это не только надежно, но и относительно дешево. Задача трудная: многие ракеты взрываются еще при взлете, какие-то не в состоянии прорваться через атмосферу и уступают силе гравитации, а еще важно все правильно рассчитать. Учесть кучу мелочей – вес, скорость, то, как будет влиять внешняя среда на траекторию. Даже сами инженеры сравнивают запуск ракеты на орбиту с бросанием баскетбольного мяча в кольцо. Из-под воды. При быстром течении. И любая мелочь, даже ржавый болт, может привести к настоящей катастрофе.
И первые три запуска в истории SpaceX как раз катастрофами и обернулись. Успех ждал Маска с четвертой ракетой. Ровно тогда, когда у него заканчивались деньги и другого шанса уже не было бы. Теперь вы представляете, как он рисковал? Ведь если бы этот последний шанс не выстрелил, то всей эпопеи с Марсом не случилось, а Маск навсегда вошел бы в историю как неудачник, потративший все деньги на глупые мечты. Но вышло ровно наоборот, а SpaceX стала лишь второй частной компанией в мире, которой удалось доставить груз на орбиту. При этом по рекордно низкой себестоимости.
Это сыграло свою роль – творением Маска заинтересовались как NASA, так и другие крупные клиенты. Сейчас Маск – миллиардер, а у SpaceX заключено множество контрактов. С тех пор Маск успел основать Tesla и выпустить самые известные электрокары в мире, стать председателем SolarCity, специализирующейся на солнечной энергии, заняться вакуумными поездами и даже нейроинтерфейсами. В общем, если бы в реальном мире жил Тони Старк, то, скорее всего, им был бы именно Маск.
Миссия: Марс
К чему все это? Дело в том, что, несмотря на массу «космических» проблем, главная трудность все же – огромная стоимость операций. Именно это отталкивает от космоса правительства государств, обычных людей и инвесторов. И именно это, а вовсе не недостаток технологий или желания, останавливает человечество от дальних полетов.
Сейчас люди могут и летать в космос, и даже терраформировать некоторые планеты. Почему не делают? Потому что никто не может себе этого позволить. Да и зачем, когда можно вложить деньги в куда более доходные в краткосрочной перспективе военные кампании, например? И отчего-то только Илон Маск начал с этим бороться, а его главная цель – сделать полеты в космос дешевыми. Это все, что можно и нужно улучшить на данный момент, остальное приложится.
По этим принципам и строились все продукты SpaceX: ракеты-носители Falcon 1, Falcon 9 и Falcon Heavy, космический корабль Dragon, теперь уже второй версии. По возможности в компании стараются проектировать и делать все самостоятельно – от двигателей до деталей обшивки, – а главное, что именно там недавно научились использовать некоторые компоненты по несколько раз. Та же первая ступень ракеты, раньше просто падавшая после запуска, у SpaceX теперь может приземлиться обратно и использоваться повторно.
В 2013 году они предложили самую низкую в индустрии цену за вывод на высокую орбиту ракеты-носителя с грузом – «всего» 56,5 миллиона долларов. Так что уже в 2014-м из всех запусков SpaceX обеспечивала почти половину. И это вынуждает другие компании тоже снижать стоимость, что идет на пользу всей отрасли, ведь когда инвесторы поймут, что на этом можно зарабатывать, они сами потянутся к звездам, а у мечтателей появится шанс.
Новая задача Маска, впрочем, еще труднее – отправить на Марс миллион человек. Он верит, что только такая цифра позволит достичь полной автономности, обеспечив планету всеми нужными специалистами. Ну и достаточным количеством людей, чтобы цивилизация могла уцелеть в случае катастрофы на Земле. Илон со своей командой уже сделал невероятное – приложил руку к первой в мире «многоразовой» ракете, но, чтобы осуществить его мечту, все равно нужны неслыханные средства. И цель SpaceX – сделать так, чтобы этот проект стал гораздо дешевле.
Маск хочет создать систему многоразового космического транспорта, которая поможет экипажу добраться до Марса и при этом не обанкротит его компанию. В «комплект» этот, по задумке, будет входить ракета-носитель, межпланетарный корабль и его заправщик.
Пока, правда, до всего этого далековато, но прогресс уже есть, и нешуточный: 30 марта впервые повторно отправлена вернувшаяся из космоса первая ступень ракеты, в конце этого года собираются запустить новую, более мощную и грузоподъемную, Falcon Heavy, а уже в 2020-м Илон надеется отправить первый корабль к Марсу. Пока, правда, без экипажа, просто для «обкатки». Но если все пойдет как надо, то нога человека ступит на планету уже в 2026-м. А в 2040 году глава SpaceX искренне надеется увидеть на Красной планете пусть маленький, но город.