Дикие еноты решили головоломки с едой разными способами
Почти четверть енотов сами решали головоломки, а некоторые особи ждали, пока их решат сородичи
Зоологи из США разместили ящики-головоломки с едой в городе Ларами штата Вайоминг и засняли на видео диких енотов, которые пробовали открыть их. Примерно четверть енотов справились с защелками, продемонстрировав поведенческую гибкость и способность к инновационному решению проблем. При этом молодые особи были успешнее взрослых. Последовательности решений каждого енота не были одинаковыми в разных испытаниях, но между енотами они отличались еще сильнее. Статья опубликована в Proceedings of the Royal Society B.
Урбанизированная среда предоставляет диким животным, живущим в городах и вблизи них, как новые возможности, так и ограничения. Благодаря этому в популяциях таких животных нередко возникают инновации, связанные, например, с добычей пищи. Иногда новое поведение распространяется и приживается в сообществах. Так, синицы и некоторые другие певчие птицы на Британских островах научились открывать бутылки с молоком, а какаду в Австралии — мусорные баки. Успех в решении новых необычных задач предсказывается набором поведенческих черт: сниженной неофобией, повышенным исследовательским разнообразием (то есть количеством различных уникальных типов поведения), настойчивостью. Также склонность животных к внедрению инноваций может меняться под действием внешних факторов. Например, она может возрасти в условиях повышенной конкуренции или когда старые ресурсы окажутся недоступны.
Способность животных к внедрению инноваций нередко исследуют в лаборатории с помощью разных задач и головоломок. В то же время в неволе животные зачастую внедряют больше инноваций, чем в дикой природе, что может искажать представления ученых о способностях диких животных. Кроме того, в лаборатории невозможно оценить, как естественные социальные и экологические условия влияют на склонность к инновационному поведению. Чтобы обойти эти ограничения, исследователи разрабатывают методы, позволяющие исследовать поведение диких городских животных в естественных условиях: размещают головоломки и фотоловушки в среде обитания животных и используют различные методы, чтобы идентифицировать отдельных особей.