Микропластик привел к загрязнению воды метилртутью
Он не увеличил общее количество ртути, но перевел ее в токсичную форму
Загрязнение пресных вод полипропиленом приводит к дополнительному загрязнению метилртутью, а ее потенциал в мировом масштабе может достигать одной сотой процента в день. Даже в отсутствие света и микроорганизмов частицы полипропилена в пресных водах подвергаются выветриванию: они выделяют гидроксильные радикалы и растворенное органическое вещество, которые метилируют имеющуюся в воде неорганическую ртуть и алкилируют ее до токсичной метилртути. Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Geoscience.
Раньше под выветриванием понимали химическое, физическое и биологическое преобразование горных пород. Сейчас этот процесс характерен и для пластика: за последние 50 лет накопилось около девяти миллиардов тонн пластиковых отходов, которые устойчивы в окружающей среде и по объему сопоставимы с многими горными породами. Существующие исследования сосредоточены в основном на процессах фотохимического выветривания (или «старения»), которое затрагивает пластик в облаках и верхних слоях поверхностных вод. При этом до 90 процентов мирового пластика оседает на глубине, куда практически не проникает солнечный свет, и где слои воды аккумулируют ртуть. В присутствии свободных радикалов она может подвергнуться реакции алкилирования и превратиться в метилртуть — нейротоксин, аккумулирующийся в пищевых цепях.