«Британский Шиндлер»: история Николаса Уинтона, спасшего 669 детей от нацистов
Николаса Уинстона, известного британского филантропа, не просто так называют «Шиндлером». Незадолго до начала Второй мировой войны, с декабря 1938 по сентябрь 1939, мужчина спас 669 детей от нацистов в Чехословакии.
Широкую известность Николас Уинтон обрел только 34 года спустя — до этого момента он не рассказывал публично о своей деятельности.
В период перед началом Второй мировой войны Уинтон работал биржевым маклером в Лондоне. Перед тем, как случилось событие, перевернувшее его жизнь, мужчина собирался поехать на лыжный отдых в Швейцарию. Незадолго до поездки друг Николаса рассказал ему о ситуации в западной части Чехословакии, аннексированной Германией. Уинтон отменил долгожданный отпуск, прилетел в Прагу и начал операцию по спасению невинных еврейских детей.
Кем был Николас Уинтон
Уинтон появился на свет в 1909 году в Великобритании — в родной стране он прожил до самой своей смерти. Родители Николаса были евреями из Германии, которые успели эмигрировать в Лондон в начале XX века. Став взрослым, Николас устроился в банк, где работал его отец, стал хорошо зарабатывать, имел много друзей и хобби.
Рождественские каникулы Уинтон с друзьями обычно праздновал на горнолыжном курорте. Праздники 1938 года не должны были стать исключением, пока Николас Уинтон не решился вместо отдыха выбрать помощь самому незащищенному в то время слою общества в Праге — детям-евреям.
На тот момент Судетская область Чехословакии уже была аннексирована Германией. Однако всем желающим было разрешено переехать в другие города. Из-за этого в крупные населенные пункты хлынул огромный поток беженцев, с котором Чехословакия не справлялась.
Власти Великобритании стали помогать стране и организовали программу, по которой беженцы могли переехать в европейские государство. Но было одно «но» — вывозили в то время только взрослых людей. Никто не знал, то вскоре в Чехословакии появятся концлагеря — а потому спасение еврейских детей отошло в тот момент на второй план.