Это надо не видеть
Возможность становиться невидимым тысячелетиями будоражила человеческое воображение и входила в топ желаний наряду с полетами, сверхсилой и сверхзнанием. Насколько идея создания человека-невидимки фантастична и можно ли ее реализовать?
Роман Герберта Уэллса «Человек-невидимка» вызвал настоящий фурор. В конце XIX века предположения, что можно сделать физическое тело невидимым, были беспочвенной фантазией. Однако в последние годы выяснилось, что невидимость – не сказка, а как минимум – научная фантастика. А может, даже уже и не фантастика вовсе.
На самом деле не совсем правильно начинать отсчет от 1897 года, с романа Уэллса. Герои братьев Гримм или японских сказок разгуливают в плащах, делающих невидимыми их владельцев (и даже содержимое их желудка). Упоминание шапки-невидимки можно встретить и в «Руслане и Людмиле» Пушкина. Уэллс просто попытался облечь фантазию в научную обертку. У него получился хороший роман, но крайне слабый научный прогноз. Ошибка Уэллса в том, что он смотрел не в ту сторону. В его времена казалось более прогрессивным думать об изменениях плоти, чем о каких-то сказочных плащах.
Прозрачные намеки
Помните старый анекдот из двух строчек?
– Эх, хорошо бы ученые придумали устройство, позволяющее смотреть сквозь стены!
– Такое устройство уже есть, оно называется окно.
Некоторые предметы мы можем сделать невидимыми своими руками. Положите кусок стекла в воду – оно станет фактически невидимым, ведь если тело не поглощает, не преломляет и не отражает свет, оно – невидимо. Выходит, чтобы сделать человека невидимым, нужно всего-то уменьшить коэффициент преломления его тканей (до коэффициента преломления воздуха)? Увы. Для изменения оптических свойств тканей придется так перекроить обмен веществ, что вообще непонятно будет, как с этим жить. К тому же, человек-невидимка окажется совершенно слеп, ведь хрусталик глаза не сможет преломлять световые лучи и фокусировать их на сетчатке глаза, а колбочки и палочки в сетчатке – поглощать свет. Кроме того, показатели преломления воздуха постоянно меняются под влиянием массы факторов (от температуры до конвекции), и нам бы пришлось все время подстраивать показатель преломления тела под воздух. А что прикажете делать с одеждой, не ходить же голым? Значит, и одежду придется сделать невидимой тоже. Но если одежда невидима, то, возможно, она сможет сделать невидимым и того, кто под ней скрывается? Попробуем пойти этим путем.