Технопарад
Частный космос: Историческая осторожность
Состоялась первая в истории исследовательская частная миссия – Polaris Dawn: Джаред Айзекман и его единомышленники испытали новые скафандры в открытом космосе.
Четырехдневный полет Polaris Dawn стал триумфом частной космонавтики. Организовал миссию Джаред Айзекман – миллиардер, благотворитель и большой энтузиаст орбитальных полетов. Собранный им экипаж разместился в корабле SpaceX Crew Dragon и стартовал на ракете Falcon 9, тоже негосударственных. Участники испытали терминал лазерной связи Starlink и провели 38 медицинских экспериментов по исследованию воздействия факторов космического полета на организм. Кроме того, астронавты совершили два выхода в открытый космос в новых скафандрах. Правда, выходы были очень короткими и осторожными: ноги исследователей оставались внутри капсулы.
3D-печать: Строитель широкого профиля
Высокая стоимость и нехватка жилья – проблема, актуальная практически везде. Возможно, решить ее помогут новейшие технологии строительства, такие как 3D-печать: например, принтеры Crane итальянского стартапа WASP позволяют возводить небольшие домики, себестоимость которых не превышает 1000 долл. Экструдеры этих устройств способны работать с широким спектром материалов, включая глину, песок и даже сельскохозяйственные отходы, смешивая их с водой и связующими добавками. Это умение, а также компактные размеры делают машину особенно удобной для работы в удаленных, слабо развитых регионах, куда трудно доставить тяжелую строительную технику. Масса одного принтера – около полутонны, да и цена вполне подъемная – менее 150 тыс. долл.
Робототехника: Машина в доме
Судя по презентациям и видеороликам, которые китайский стартап Astribot выпускает с завидной регулярностью, их робот S1 быстро осваивает новые роли и функции. За последние полгода он приобрел даже нижнюю часть туловища и сгибающуюся «ногу» на мобильной колесной платформе. В отличие от большинства других разрабатываемых андроидов, S1 предназначен для дома и когда-нибудь сможет взять на себя многие бытовые хлопоты, включая уборку помещений и приготовление пищи. К сожалению, разработчики не рассказывают о том, как искусственный интеллект нового устройства справится с такими сложными задачами, которые пока не по плечу ни одной машине.
Открытие: Пирамиды на воде
Несмотря на множество гипотез, мы до сих пор не знаем точно, как жители Древнего Египта возводили пирамиды из многотонных каменных блоков, затаскивая их на большую высоту. Недавно французские историки озвучили новую версию, возникшую в результате компьютерного моделирования ступенчатой пирамиды Джосера. Согласно предположению ученых, строители подводили к площадке канал и окружали ее деревянными стенами. Когда требовалось доставить тяжелые камни на нужную высоту, система заполнялась водой и поднимала деревянную платформу с нагруженными на нее блоками. Впрочем, многие эксперты критикуют такую идею, поскольку никаких указаний на использование подобного метода нет ни в древних текстах, ни среди современных археологических находок.
Планетология: Не для питья
Сейсмические датчики зонда Insight обнаружили на Марсе обширные запасы воды, заключенной в пористых породах ниже верхних слоев коры. К сожалению, практической пользы в таком открытии нет: водоносные слои находятся на глубине от 11,5 до 20 км под поверхностью, и добраться до них в обозримой перспективе невозможно. Так что использовать эту влагу для нужд будущих астронавтов или колонистов вряд ли получится. С другой стороны, вода создает условия, которые в теории подходят для развития микробной жизни. И если мы хотим окончательно убедиться в том, что Красная планета мертва, когда-нибудь нам придется бурить скважины на всю глубину, чтобы проверить, не найдутся ли там свидетельства жизни. Ведь на Земле такая «темная биосфера», по некоторым оценкам, даже обширнее привычной нам, живущим на поверхности.