Палеонтологи впервые описали голову 2,6-метровой многоножки
Гигантская многоножка артроплевра жила на Земле 345-290 миллионов лет назад
Палеонтологи впервые описали голову самого крупного сухопутного членистоногого в истории — гигантской многоножки артроплевры, которая жила на планете в каменноугольном периоде и дорастала до 2,6 метра в длину. Изучив ископаемые остатки двух мелких особей из данного рода, исследователи пришли к выводу, что артроплевры обладали глазами на стебельках и усиками из семи члеников. А строение ротового аппарата гигантской многоножки подтвердило предположения, что она питалась растениями. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Science Advances.
В каменноугольном периоде, около 360-300 миллионов лет назад, нашу планету населяли гигантские наземные членистоногие. К их числу относились, например, похожие на стрекоз меганевры (Meganeura) с размахом крыльев до 75 сантиметров и скорпионы Pulmonoscorpius kirktonensis, достигавшие 70 сантиметров в длину. А самыми крупными среди них — и самыми крупными сухопутными членистоногими в истории — были гигантские многоножки из рода Arthropleura. Они могли достигать 2,6 метра в длину и весить до 50 килограмм. Для сравнения: самая длинная ныне живущая многоножка, Archispirostreptus gigas, дорастает всего до 33,5 сантиметра.
Согласно современным представлениям, артроплевры относились к отдельному подклассу Arthropleuridea в классе двупарноногих многоножек (Diplopoda) (сюда же входили мелкие многоножки