Не только Белка и Стрелка: 5 историй животных, которые побывали в космосе
В эпоху активного освоения космоса на орбиту нашей Земли отправились не только люди, но и животные: кошка Фелисетт, обезьяны Эйбл и Мисс Бейкер, среднеазиатские черепахи, собака Звездочка, а также крысы Гектор, Кастор и Поллукс.
В космосе побывало довольно много животных — число может достигать сотни. И все они внесли огромный вклад в развитие мировой космонавтики.
Кошка Фелисетт
По одной только кличке можно догадаться, что запуском в космос этой кошки занимались французы. Ее полет состоялся 18 октября 1963 года: в этот день ракета-носитель Véronique AG1 стартовала с космодрома Хаммагир, расположенного в Африке, достигла высоты в 160 км и через 13 минут после старта приземлилась на Землю. Посадка была не то чтобы мягкой: животное долгое время находилось головой вниз, пока до капсулы не добрались спасатели.
Кстати, Фелисетт — обычная дворняжка, которой «посчастливилось» войти в историю. Слово употреблено в кавычках, так как даже несмотря на то, что кошка провела в космосе не более 5 минут и вернулась на Землю живой и здоровой, судьба ее оказалась довольно печальной.
Перед космическим путешествием в мозг животного были имплантированы электроды, которые отслеживали состояние Фелисетт во время полета. В течение следующих двух месяцев исследователи изучали состояние кошки, а после усыпили. Сделали это для того, чтобы провести вскрытие и оценить, не получила ли она каких-либо анатомических или физиологических повреждений. Увы, но результаты операции не принесли никакой пользы.
Фелисетт — единственный представитель кошачьих, который побывал в космосе.
Обезьяны Эйбл и Мисс Бейкер
В отличие от кошек, обезьяны были довольно частыми гостями космического пространства. В общей сложности в космос было отправлено более 30 приматов. Поначалу попытки не увенчивались успехом: испытуемые погибали на разных этапах полета, и первыми обезьянами, вернувшимися на Землю живым, оказались макак-резус Эйбл и беличья обезьяна Мисс Бейкер. Одна из них жила в американском зоопарка, а вторую ученые купили в зоомагазине.