Вести из лабораторий и экспедиций
Секретный фотосинтез
Согласно школьным учебникам, фотосинтез — процесс, при котором растения используют энергию света и создают органические вещества, выделяя при этом кислород и поглощая углекислый газ. Однако известны фотосинтетические процессы, при которых кислород не выделяется и углекислый газ не поглощается, синтезируются лишь молекулы АТФ, — это так называемый аноксигенный фотосинтез. Количественная оценка таких процессов вызывает у исследователей споры. Ранее в основном считалось, что доля аноксигенного фотосинтеза в общем фотосинтезе высших растений невелика. Однако недавние исследования сотрудников Южного федерального университета (ЮФУ) совместно с сотрудниками Российского НИИ комплексного использования и охраны водных ресурсов показали, что аноксигенный фотосинтез сильно недооценён и может преобладать в листьях растений.
Исследования вели на пёстролистных растениях драцены (Dracaena fragrans L.), выращенных в теплице Ботанического сада Южного федерального университета. Листья драцены имеют светло-зелёные и тёмно-зелёные полосы (сектора). Будучи теневыносливой, она способна выживать в широком диапазоне световой среды. В работе биологи использовали методы импульсной флуориметрии и разработанный в ЮФУ новый метод Фурье-фотоакустической спектрометрии.
В результате экспериментов выяснилось, что светло-зелёные сектора листьев содержат хлорофилла в 7,5 раза меньше, чем «обычные» зелёные участки, — 30 и 225 мг/м2 соответственно. Однако и те и другие поглощают углекислый газ и выделяют кислород с одинаковой скоростью — все параметры фотосинтеза были очень близки. Учёные предположили и получили соответствующие данные, что такое противоречие связано с тем, что в тёмно-зелёных участках хлорофилл задействован преимущественно в аноксигенном фотосинтезе. В светло-зелёных секторах часть аноксигенного фотосинтеза утрачивается, тогда как обычный, оксигенный фотосинтез остаётся неизменным.
Биологи пока не могут ответить на вопрос, зачем растениям аноксигенный фотосинтез, и выдвинули рабочее предположение, что он необходим для их защиты от избытка света. Для подтверждения этого предположения требуются дальнейшие исследования.
Полученные данные были представлены в серии публикаций в разных ведущих научных журналах, последняя из которых вышла в журнале «Plant Physiology and Bioiochemistry».
Работы поддержаны грантом Российского научного фонда.
По информации пресс-службы ЮФУ.
Кладбище мамонтов на Бёрёлёхе устроили люди, а не река
В 1947 году в Якутии, на реке Бёрёлёх, обнаружили крупное скопление останков мамонтов — тысячи костей, которые принадлежали минимум 156 животным. Детально это место удалось изучить только в начале 1970-х годов. Рядом со скоплением обнаружили верхнепалеолитическую стоянку, но исследователи 1970-х решили, что она появилась позже, чем «кладбище мамонтов». По их мнению, животные гибли в природной ловушке — это могла быть старица реки, её заболоченный, старый, возможно, отделившийся рукав. Группа мамонтов, вероятно, погибла одновременно, или это событие повторялось несколько раз, животные могли попасть в ловушку и по одному. По другой версии, останки мамонтов в эту старицу приносила река.