Разноцветные «снежки»
Пухлые белоснежные ягоды этого кустарника, напоминающие снежки, знакомы многим. Помню, в детстве мы развлекались, хлопая их ногой на асфальте. Осенью среди оголённых ветвей эти ягоды особенно бросаются в глаза, да и зимой в замороженном состоянии они долго хранят форму и цвет, лишь слегка подгнивая во время оттепелей. Мало какое растение может похвастаться такой стойкостью к холодам. Этот кустарник, снежноягодник белый, надёжный друг городских ландшафтных дизайнеров и тех, кто хочет быстро и без хлопот окружить дачный участок недорогой живой изгородью. А душу садовода, который жаждет чего-то более оригинального, смогут успокоить другие представители рода, украшенные более изысканными розовыми «снежками».
Все снежноягодники (род Symphoricarpos), встречающиеся в культуре, родом с североамериканского материка. Единственный азиат, проживающий в Китае, никем не выращивается. Это растение таинственное и редкое, в котором самое примечательное — иссиня-чёрные ягоды. Зато его белоягодный собрат в числе наиболее популярных кустарников.
Удивительная неприхотливость, теневыносливость, нетребовательность к составу почв и стойкость ко всем климатическим невзгодам обеспечили снежноягоднику белому (S. albus) широкое распространение как в природе — от Аляски до Мексики, так и в культуре. Он занимает самые проблемные участки городского ландшафта: загазованные, вытоптанные, с бедной, отравленной химикатами почвой. Но и на садовом участке он может оказаться весьма полезным, поскольку подходит для решения разных дизайнерских задач.
Его плотные округлые кусты, густо задрапированные сизо-зелёной листвой, идеальны для создания изгородей высотой по пояс. Они имеют аккуратный вид даже без стрижки, но при желании им можно придавать ровную прямоугольную форму. Их также используют для подбивки более крупных кустарников и в качестве фона для ярких цветов. Сам снежноягодник цветёт неприметно, но долго: с середины июня до морозов, так что ягоды производятся непрерывно, как на конвейере. Созревают и окрашиваются они в конце августа. Кустарник оценят любители разной садовой живности: цветки привлекают пчёл, а плоды — птиц, которые хотя и не едят мякоть, но выклёвывают семена.