Машина времени
За месяц прочитал:
Герман Назаров «Мифы советской эпохи». Советский инженер-ракетчик размышляет о популярных мифах, порождённых ХХ веком. Наибольший интерес представляют главы, посвящённые конспирологической теории «лунного заговора», которую автор убедительно опровергает.
Мысль о том, что все существа эволюционируют, то есть меняются от поколения к поколению, приспосабливаясь к новым природным условиям, возникла ещё в античности. Первую концепцию эволюции из дошедших до нас разработал древнегреческий философ Анаксимандр Милетский, живший в VI веке до н . э . Он полагал, что после затвердевания Земли на её поверхности возникла гниль, покрытая тонкими оболочками. В них-то и зародились всевозможные животные, а человек появился позже, эволюционировав из рыбы.
Сто лет спустя Ксенофан Колофонский заметил, что окаменелости, которые попадаются в горах, имеют сходство с растениями, моллюсками, рыбами и животными. На основании этого он сделал вывод: некогда море накрывало сушу, неся гибель всем её обитателям, потом вода отступала, оставляя грязь и отпечатки погибших тварей.
Позднее, в эпоху Ренессанса, когда старые теории вновь оказались востребованы, идея эволюции начала активно обсуждаться. Например, французский естествоиспытатель Бернар Палисси устроил в 1575 году выставку ископаемых рыб и моллюсков, на которой провёл их сравнение с ныне живущими аналогами. Через пять лет он опубликовал трактат, где высказал соображение, что природа преобразуется за счёт «трансмутаций» (термин взят из алхимии): на смену вымирающим видам приходят новые — более совершенные.
Варианты эволюции
Первую серьёзную книгу об эволюции написал в 1677 году авторитетный английский юрист Мэтью Хейл. В ней он утверждал, что изначально все растения, животные и люди, созданные Богом, были примитивны и лишь со временем развились в современные виды под воздействием различных природных факторов. Так возникла теория «ограниченного» эволюционизма, которую разделяли многие видные мыслители: Жорж Бюффон, Роберт Гук, Карл Линней, Джон Рэй. Открытия геологов заставили европейских исследователей пересмотреть христианскую хронологию, общепринятую в Европе. Им стало очевидно, что настоящий возраст окружающего мира на порядки превышает называемый богословами. Следовательно, и процесс эволюции продолжался не тысячи, а сотни тысяч или даже — страшно подумать! — миллионы лет.
Когда в 1859 году Чарлз Дарвин опубликовал свою фундаментальную работу «Происхождение видов путём естественного отбора, или Сохранение благоприятствуемых пород в борьбе за жизнь», сообщество учёных было готово принять эволюционную теорию, исключающую божественное происхождение жизни и человека. Популярность теории Дарвина обеспечила центральная идея, с которой согласовывалось множество накопленных наблюдений: основной движущей силой эволюции служит естественный отбор, благодаря которому в следующих поколениях закрепляются признаки, наиболее соответствующие актуальным природным условиям. Причём новые признаки появляются не в результате «тренировки органов», как считалось ранее, а в результате случайных мутаций.