Характеры животных: пауки-социалисты и робкие рыбы
Индивидуальны все: рыбы, ящерицы и пауки. «Если оно шевелится, скорее всего, у него есть характер», утверждает Спенсер Ингли из университета Северной Каролины.
Характер есть не только у людей. Эта истина, очевидная для всякого, у кого когда-нибудь был кот, пес или хотя бы попугай, далеко не сразу утвердилась в академическом сообществе. Только в последние десять лет ученые перестали списывать индивидуальные различия в поведении животных на статистическую погрешность; в последние годы с накоплением данных индивидуальная этология — или поведенческая экология — превращается в самостоятельное поле экспериментов.
Что такое «характер» в понимании эколога? Это поведение, которое различается в пределах вида, но при любых обстоятельствах остается стабильным у конкретной особи. Разнообразие выделенных черт характера у животных пока не так велико, как у людей: обычно в популяции выделяют полярные модели поведения смелый — осторожный, общительный — застенчивый (точнее было бы написать «нелюдимый», но речь не о людях).