Орден Полумесяца
Один из самых удивительных орденов в наградной системе Османской империи был придуман в 1799 году султаном Селимом III для поощрения немусульман, но вручен был всего несколько раз. В итоге орден Полумесяца является едва ли не самой редкой наградой в истории Европы.
История появления
В начале августа 1798 года близ побережья Египта состоялось важнейшее морское сражение британского и французского флотов. В нем, по сути, решалась судьба Средиземного моря. Армия Наполеона высадилась в Северной Африке. Император полагал, что таким образом он сможет ослабить британские колонии и вывести своего могучего соперника из войны. На протяжении всего путешествия Наполеона из Франции в Египет его преследовал флот адмирала Нельсона. В конце концов он настиг французов в Абукирском заливе. Сражение длилось три дня. Нельсон, перехитрив противника, одержал победу, и британский флот отныне господствовал в Средиземном море.
Горацио Нельсон стал героем Британии и всей Европы. Его успех в Абукирском заливе сильно впечатлил многих монархов, включая властителя Османской империи. Султан Селим III пришел в такое восхищение, что потребовал, чтобы Нельсон перешел к нему на службу. Это, однако, было нереально. В итоге Селим решил просто наградить адмирала, но, вот незадача, существовавшие в тот момент османские ордена не предназначались христианам. И Селиму пришлось придумать новый орден, чтобы наградить им Нельсона. Так появился орден Полумесяца.
Кавалеры
Нельсон получил звезду свежеучрежденного ордена и челенк — серебряный знак отличия, который носился османскими вельможами на тюрбане, — в августе 1799 года. Этой наградой британский адмирал очень гордился. 2 апреля 1801 года он выиграл знаменитую битву при Копенгагене, по итогам которой была выведена из войны Дания. Адмирал лично принимал капитуляцию и при подписании акта упомянул, что является кавалером ордена Полумесяца. Селим был чрезвычайно этим обрадован. Он выслал Нельсону дополнительные атрибуты ордена, которые, видимо, тоже придумал специально для него, — адмирал получил еще золотую медаль и ленту.