«Человечество вечно не останется на Земле». Кто придумал искусственный спутник
4 октября 1957 года СССР запустил в космос первый искусственный спутник Земли. Именно с этим событием принято связывать начало «космической эры» человечества. Запуск готовился в условиях строжайшей секретности, поэтому об изобретателе спутника долгое время не было известно практически ничего. Что удалось выяснить за прошедшие с момента запуска 66 лет — в новом тексте серии «Кто придумал»
Изобретатель первого искусственного спутника Земли Сергей Королев родился в 1906 году в Житомире в семье купеческой дочки и учителя русской словесности. Когда Сергею было около трех лет, его родители расстались. Мать занималась собственным образованием, так что воспитывать сына ей было некогда. Отдавать ребенка отцу она не хотела и поэтому отвезла его к бабушке в город Нежин Черниговской области. Биографы изобретателя и журналисты часто пишут, что именно это событие определило судьбу Королева. 4 июня 1911 года над Нежином пролетел один из пионеров отечественной авиации Сергей Уточкин. Так Сергей Королев впервые увидел самолет — и это произвело на него большое впечатление.
Королев рос любознательным мальчиком, но жизнь с бабушкой и дедушкой была непростой: отец угрожал украсть сына, поэтому внука родственники не выпускали надолго из дома. Пока Королеву не исполнилось восемь лет, его образованием занималась учительница, снимавшая комнату в квартире его бабушки и дедушки. «Сережа жил в окружении взрослых, — вспоминала она. — Знакомых детей-сверстников у него не было, он не знал детских игр с ребятами. <...> Ему не позволяли бегать по улице, калитка всегда была на запоре. Он подолгу сидел на крыше высокого погреба и наблюдал за тем, что делалось на улице».
Впрочем, Королев не был замкнутым ребенком. Его педагоги и одноклассники из гимназий в Киеве и Одессе, где мальчик учился в начальной и средней школе, вспоминали, что будущий изобретатель был душой компании, веселым и талантливым.
Подростком Королев всерьез увлекся авиацией. В июне 1923 года он записался в кружок планеристов ОАВУК (Общества авиации и воздухоплавания Украины и Крыма). Там он разработал первый проект летательного аппарата. Несколько следующих лет авиация оставалась для молодого человека лишь хобби: в 17 лет Королев поступил в Одесскую строительную профессиональную школу, чтобы выучиться на кровельщика. С чем был связан выбор именно этого учебного заведения, точно неизвестно.
Заниматься любимым делом профессионально Королев решил в 1926 году. Он поступил в Московское высшее техническое училище (МВТУ) имени Баумана, окончил его и защищал дипломный проект (конструирование легкого самолета СК-4) под руководством авиаконструктора Андрея Туполева. Около года после выпуска Королев работал у своего научного руководителя в Центральном аэрогидродинамическом институте (ЦАГИ): там молодой изобретатель проектировал и конструировал летательные аппараты.