Год без лета
Извержение индонезийского вулкана Тамбора в 1815 году стало самым мощным в истории человечества, имевшим документальное подтверждение. А его последствия оказали огромное влияние на судьбу всей планеты и нашей цивилизации
Историки полагают, что действия вулканов не раз выступали факторами мировой геополитики. Например, извержение Уайнапутины в Перу 19 февраля 1600 года оказалось столь мощным, что повлияло на климатические условия на всех континентах, усугубив и без того царивший на Земле Малый Ледниковый период. В Европе средняя температура упала на 1-2 градуса по Цельсию. В течение нескольких лет морозы наступали уже в июле–августе, а первый снег выпадал в сентябре. В России это привело к неурожаям. А поскольку они длились несколько лет подряд, то начался массовый голод. Это послужило причиной падения популярности Бориса Годунова у народа, чем ловко и воспользовался Лжедмитрий. Так далекий перуанский вулкан с непроизносимым названием отправил Россию во времена Смуты.
Восемьсот мегатонн
Хотя нельзя все беды людей валить на вулканы, одно мощное извержение действительно способно кардинально изменить жизнь всего мира. История с извержением вулкана Тамбора в 1815 году – тому подтверждение. Ибо его последствия ощутили на себе те, кто никогда о горе с таким названием и не слышал. Впрочем, обо всем по порядку.
Тамбора, гора высотою в 4300 метров, располагалась на индонезийском острове Сумбава. К началу XIX века этот вулкан считался неактивным. И так было до 1812-го, когда Тамбора целым рядом признаков дал понять, что просыпается: земля в районе вулкана начала издавать гул, а над ним самим появилось темное облако. Люди, жившие в окрестностях, обеспокоились, однако вряд ли кто-то из них мог заранее предугадать масштабы катастрофы, произошедшей 5 апреля 1815 года.
Если выразить это в бесстрастных цифрах, то смертоносное «представление», которое устроил Тамбора, достигло по шкале вулканических извержений семи баллов. Вырвавшаяся энергия оказалась эквивалентна взрыву 800 мегатонн тротила. Наружу изверглось 150–180 кубических километров вулканического материала. Тамбора враз лишился более чем трети своей высоты – в настоящее время она не превышает и 2800 метров. Грохот взрыва услышали как минимум за 2600 километров – что ввергло жителей обширных территорий в панику. Земля в радиусе 1300 километров оказалась усыпана пеплом. Пепла было так много, что на расстоянии до 600 км от Тамборы воцарилась непроглядная темень. На острова Индонезии обрушились волны цунами, достигавшие четырех метров в высоту. При этом Тамбора успокоился далеко не сразу – все новые взрывы вулкана раздавались вплоть до 15 июля.
Первыми от этой катастрофы пострадали земли в непосредственной близости от вулкана. Практически весь остров Сумбава стал непригодным для жизни, а находившиеся там княжества Пекат, Сангар и Тамбора перестали существовать – вся их территория покрылась метровым слоем горячего пепла. Точное число погибших вычислить не удалось. Исследователи называют цифру в 10 тысяч человек, умерших непосредственно при извержении. А вот когда начинают считать тех, чьи жизни унес голод, то число варьируется от 48 до 92 тысяч. «Ужасные условия, из-за которых число жителей сильно сократилось, шокируют. Лежащие на обочине дороги останки трупов, почти полностью опустевшие деревни и разрушенные дома, оставшиеся в живых рассеялись в поисках пищи», – сообщал английский офицер Филипс, посетивший Сумбаву вскоре после катастрофы. По его словам, выживших косила жестокая диарея. «Местные жители полагают, что она была вызвана питьевой водой, перемешанной с пеплом; лошади тоже умирают в большом количестве с аналогичными симптомами», – добавлял офицер.