Медицина
Физиология: Больше жира — меньше мозга
Ученые из Университетского колледжа Лондона после обследования 9 тысяч человек (средний возраст — 55 лет) утверждают: объем мозга напрямую связан с уровнем жировых отложений в области талии. В ходе исследования измерялся индекс массы тела, соотношение объема талии к объему бедер, вес, а также (с помощью МРТ) объем серого вещества в мозге. Оказалось, что каждый пятый в группе страдал ожирением. Более того, 1200 человек, у которых индекс массы тела и показатели соотношения объема талии к бедрам были чрезмерно высоки, имели самый малый объем серого вещества мозга в группе. У тех же, у кого лишний вес распределялся по телу равномерно, объем мозга уменьшался, но не существенно. «Серое вещество мозга отвечает, в том числе, за формирование условных рефлексов,— считает автор исследования Марк Хамер.— Но нам еще предстоит выяснить, нарушения в мозговой области приводят к ожирению или ожирение нарушает работу головного мозга».
Микробиология: Часы в кишечнике
Возраст человека определяется видовым составом его микробиоты (сообщества разных микроорганизмов, обитающих в кишечнике). Ученые из компании InSilico Medicine (США) не только доказали это, но и научили систему искусственного интеллекта определять возраст по составу кишечной микрофлоры. Чтобы выяснить, как меняется ее состав в течение жизни, специалисты изучили почти 4 тысячи образцов кишечных бактерий у более чем 1100 человек в возрасте от 20 до 90 лет. Затем с помощью специальной компьютерной программы отследили связь почти сотни видов бактерий с возрастом и вычленили 39 бактерий, наиболее важных с этой точки зрения. Таким образом, кишечную микрофлору можно считать своего рода часами, которые помогут оценить биологический возраст человека.