Медицина
Офтальмология: Сетчатка из пробирки
Видеть мир в цвете нам позволяют специальные фоторецепторы. Они находятся в сетчатке глаза и распределяются в ней, точно мозаика: от чувствительности зависит, какой цвет они улавливают. Чтобы лучше понять, как работают эти фоторецепторы, ученые из Университета Джонcа Хопкинса (США) вырастили в пробирке органоид сетчатки, полностью повторяющий человеческий. Наблюдения за ним показали, что на специализацию фоторецепторов влияли тиреоидные гормоны щитовидной железы. Сначала развивались рецепторы, улавливающие фиолетовые цвета. А затем сигнал тиреоидных гормонов запускал чувствительность к зелено-желтым и красным оттенкам. Отключение же рецепторов этих гормонов останавливало развитие цветовосприятия на фиолетовом уровне. По мнению ученых, именно нехватка тиреоидных гормонов, которая бывает у недоношенных детей, и влияет на нарушения зрения. Открытие позволит разрабатывать новые методы борьбы с этой патологией.
Технологии: Мини-робот в пути
Плавающие микроскопические устройства, созданные учеными из Эксетерского университета (Великобритания), можно будет применять в различных лабораторных исследованиях для диагностики и более точной доставки лекарств в нужный участок организма. Мини-робот состоит из магнитной головки, прикрепленной к хвосту-плавнику, который позволяет перемещаться в разных жидкостях. За основу взяты естественные «пловцы» — сперматозоиды и бактерии. Внешнее магнитное поле позволяет активировать магнитные шарики-головки и задает направление движения. А сделанные математические расчеты позволят предсказать поведение робота в различных средах. Ученые продолжают свои разработки в этой области и надеются, что они открывают широкие перспективы для использования их в диагностике и доставке лекарств.