Пауль Эрлих и его идеалы лечения
В XIX веке иным любопытным врачам удавалось спасти не десять, не сто, а десятки и сотни тысяч жизней. Одним из таких врачей, таких исследователей был лауреат Нобелевской премии Пауль Эрлих. Сегодня отмечается его 170-летие.
В юности Пауль Эрлих не славился ораторским мастерством, не был организатором или зачинщиком, не стремился произвести впечатление. В школе он учился плохо, в университете же с головой погрузился в мир науки. Знавшие его отзывались о нем как о тихом, скромном молодом человеке, сосредоточенном на своей исследовательской работе. Интересу к биологии и медицине юного Эрлиха способствовало общение с двоюродным братом, видным врачом-патологоанатомом Карлом Вейгертом.
В начале 1870-х годов, когда Пауль доучивался в школе и готовился к поступлению, Вейгерт разработал собственную методику окрашивания бактерий красителями, чтобы их можно было отчетливо видеть в микроскоп, и ввел в гистологию анилиновые красители, проясняющие структуру тканей.
В университете Эрлих продолжил дело двоюродного брата, работавшего под началом Вильгельма фон Вальдейер-Гарца — немецкого ученого, который придумал и ввел в научный обиход по крайней мере два важнейших термина: «нейрон» (Вальдейер уже в 1881 году предполагал его как функциональную основную единицу нервной системы) и «хромосома» (как специальное обозначение для окрашиваемых структур в ядре клетки и носителей наследственной информации).
Вальдейер много занимался опухолями, ему принадлежит классификация раковых клеток и предположение, что рак возникает в одной клетке и распространяется через кровь и лимфатическую систему. Будучи не только ученым, но и практикующим врачом, Вальдейер лечил, среди прочих, императора Фридриха III, у которого диагностировал рак гортани. Вальдейер был первым научным руководителем Пауля Эрлиха.
Диссертация Эрлиха была также посвящена методам окрашивания. Про него говорили: «Эрлих красит лучше всех!» Работая над диссертацией, Эрлих попутно открыл новый тип клеток — мастоцитов, или «тучных клеток», участвующих в иммунных и аллергических реакциях.
Кровь и моча
Защитив диссертацию в Лейпциге, Эрлих перебрался в Берлин, где стал ассистентом профессора Фридриха Фрерихса в клинике «Шарите». Здесь он исследовал морфологию белых кровяных телец и систематизировал их, различая по принципу наличия в них гранул. Для этого он использовал метод, им же разработанный: капля крови помещалась между двумя стеклянными пластинами и некоторое время нагревалась над бунзеновской горелкой, в результате чего кровяные тельца фиксировались, но по-прежнему поддавались окрашиванию. Он стал первым, кому удалось разглядеть лимфоциты, выделить их как отдельный тип лейкоцита, а также дифференцировать другие типы лейкоцитов. Их функции, однако, прояснятся годами позже.
Среди обязанностей Эрлиха в «Шарите» было исследование образцов крови и мочи пациентов. В 1881 году Эрлих представил новый метод исследования мочи для диагностики тифа — диазореакция (Эрлиха). Этот метод позволяет не только отличить тиф (и различные его формы) от прочих кишечных заболеваний, но и делать прогноз о дальнейшем течении болезни. Используемый при этом раствор красителя по сей день известен как реагент Эрлиха.
Чистота души и чуткость
— В наше трудное время, время беспощадной борьбы за существование, ты сохранял чистоту души своей и чуткость — тот, кто знал тебя и посмел поступить с тобой грубо, должен бы терзаться угрызениями совести.
Эмиль фон Беринг, коллега и недруг Эрлиха, выступая на его похоронах
Токсичный коллега
В 1890 году Эрлих получил приглашение от Роберта Коха присоединиться к работе в основанном им Институте инфекционных болезней. Здесь Пауль Эрлих стал сотрудничать с Эмилем фон Берингом. Это были люди очень разного темперамента, что приводило к конфликтам. Беринг был старше и нередко давил на чуткого и спокойного Эрлиха своим авторитетом, тогда уже общепризнанным. Незадолго до того Беринг прославился тем, что вместе с молодым японским ученым Китасато Сибасабуро выделил антитоксины к яду, выделяемому дифтерийной палочкой. Они показали, что в крови переболевших дифтерией или столбняком образуются антитоксины, которые обеспечивают иммунитет к этим болезням как самим переболевшим, так и тем, кому такая кровь будет перелита. В том же году на основе этих открытий они разработали метод лечения кровяной сывороткой. Это первый в истории опыт серотерапии. За свои открытия Эмиль фон Беринг был удостоен в 1901 году первой Нобелевской премии по медицине и физиологии.