Мать-и-мачеха? Медуница? И впрямь не узнать!
Только постоянное изменяется; изменчивое подвергается не изменению, а только смене. Иммануил Кант
Большинство травянистых растений наших широт за сезон не претерпевает радикальных изменений. Весной они отливают изумрудной молодой листвой, позже покрываются цветками, которые к осени сменяются плодами. Но всё же они сохраняют свои основные признаки от снега до снега. Однако в средней полосе есть два растения, которые весной и летом столь сильно отличаются, что их можно даже принять за разные растения. Это мать-и-мачеха и медуница.
Наннестад
(Норвегия)
с изображением
мать-и-мачехи.
Мать-и-мачеха обыкновенная (Tussilago farfara), пожалуй, известна всем, она очень широко распространена в Евразии и неприхотлива в выборе места произрастания. Обычно встречается на участках, свободных от сплошного дёрна, то есть на берегах водоёмов, по склонам оврагов и оползней, на вытоптанных пустырях, по окраинам полей и дорог. Предпочитает глинистые почвы, но терпимо относится к песчаным, нередко занимает галечные речные отмели. Расселяется легко и иногда образует обширные заросли. В Норвегии на территории коммуны Наннестад мать-и-мачеха распространилась столь широко, что удостоилась чести быть изображённой на гербе.
Такое толерантное поведение и постоянное соседство с человеком способствовали тому, что это растение стало прочно ассоциироваться с деревенской жизнью, просторами лугов, солнечным настроением. Недаром поэт Николай Гумилёв именно мать-и-мачеху упоминает в стихотворении «Детство»:
Я ребёнком любил большие,
Мёдом пахнущие луга,
Перелески, травы сухие
И меж трав бычачьи рога.
...
Не один, — с моими друзьями.
С мать-и-мачехой, с лопухом.
И за дальними небесами
Догадаюсь вдруг обо всём.
Ранней весной из-под земли появляются прямостоячие невысокие цветоносные побеги мать-и-мачехи, покрытые чешуевидными листьями. На верхушке каждого развивается одиночная головка, которая со временем раскрывается в корзинку. Прямостоячий до раскрытия корзинки побег в стадии цветения постепенно поникает. В корзинке появляются ярко-жёлтые цветки, словно под стать слепящему весеннему солнышку. Они бывают двух типов: многочисленные наружные цветки — женские, язычковые, а цветки, которые находятся в середине соцветия, — обоеполые, трубчатые. Позже образуются плоды — цилиндрические семянки с хохолками из мягких волосков — они помогают растению расселяться с помощью ветра.
После созревания плодов цветоносные побеги отмирают, но ещё до окончания цветения у растения начинают развиваться вегетативные побеги с крупными округло-сердцевидными, неравномерно зубчатыми листьями на длинных черешках. Их отличительную особенность знает каждый: снизу они беловойлочные, мягкие на ощупь, а сверху — гладкие. Такое строение позволяет растению лучше регулировать водообмен. Нижняя сторона листьев, покрытая многочисленными волосками, испаряет воду намного слабее гладкой верхней стороны.