На черепе средневекового венгерского конного лучника нашли следы незавершенной трепанации
Палеопатологи обследовали останки мужчины из Венгрии, умершего около 888–994 годов в возрасте 25–30 лет. Ученые обнаружили на его черепе следы четырех повреждений, одно из которых оказалось следствием незавершенной трепанации черепа. Погребальный инвентарь и дегенеративные изменения на костях индивида указывают на то, что останки принадлежали конному лучнику, который мог быть военным лидером своей общины. Результаты исследования опубликованы в International Journal of Osteoarchaeology.
Трепанация, наряду с ампутацией, представляет собой одну из древнейших хирургических процедур, свидетельства которой обнаружили археологи. Так, самый старый из известных черепов со следами этой операции был обнаружен в марокканском гроте Тафоральт в середине XX века, где ученые раскапывали погребения, относящиеся к иберо-мавританской культуре эпохи эпипалеолита. В Европе такой способ лечения (или ритуальная практика) распространился несколько позже. Древнейшие находки относятся к эпохе неолита (около 5000 года до нашей эры). Самое раннее письменное упоминание трепанации содержится в сочинении древнегреческого врача Гиппократа, который подробно описал показания для проведения этой операции. В более поздние времена поводом для того, чтобы вскрыть череп, могли быть не только раны, опухоли или воспаления — так, в средневековой Франции трепанацию использовали для лечения неврологических расстройств.
Исследования человеческих останков, обнаруженных в раннесредневековых некрополях на территории современной Венгрии и соседних регионов, показали, что среди местных жителей в IX–XI веках получили распространение символические или неполные трепанации черепов. Хотя подобные традиции существовали в меньших масштабах и среди более древнего населения Среднедунайской низменности – аваров, которые переселились в Центральную Европу в VI веке нашей эры.