Как Мишель Ся стала миллиардершей, создав компанию по производству лекарств от рака
Мишель Ся получила ценный опыт, поработав в фармацевтических компаниях США, и затем основала собственную биотехнологическую компанию Akeso в Китае. В ходе клинических испытаний, проведенных в 2024 году, противораковое лекарство ее компании превзошло по эффективности мировой бестселлер. Благодаря резкому росту стоимости акций Akeso Ся вошла в ряды миллиардеров
Мишель Ся проработала 12 лет в сфере исследований и биотехнологий в США, затем вернулась в родной Китай и устроилась в американскую контрактную исследовательскую организацию (компания, которая предоставляет услуги по проведению клинических исследований, — Forbes Woman) Crown Bioscience, специализирующуюся на науках о жизни. Очень скоро она поняла, что пациенты в ее родной стране вынуждены ждать гораздо дольше, чем американцы, чтобы получить доступ к лучшим передовым лекарствам. По ее словам, на тот момент лекарства, одобренные в США, появлялись в Китае только спустя восемь-десять лет.
По словам Ся, «в то время в Китае не была особенно развита инновационная деятельность» в области разработки лекарственных препаратов. Китай производил копии американских лекарств, однако с большим отставанием. Ся была решительно настроена изменить сложившуюся в стране ситуацию, задействовав свой обширный опыт в отрасли. В 2012 году она вместе с двумя бывшими коллегами из Crown Bioscience и еще одним соучредителем основала биотехнологическую компанию в южном городе Чжуншань, расположенному к западу от Гонконга. Она возглавила стартап в качестве гендиректора, председателя совета директоров и президента. Компания получила название Akeso — в честь греческой богини исцеления.
Сейчас — спустя пять лет после выхода Akeso на Гонконгскую фондовую биржу (HKEX) — разработанный компанией передовой препарат для борьбы с раком легких привлек к себе всеобщее внимание в фармацевтическом мире. В ходе III фазы клинических испытаний, проведенных в Китае в прошлом году, сравнивались препарат ивонесцимаб от Akeso и препарат «Китруда» (Keytruda, действующее вещество — пембролизумаб, — Forbes Woman) компании Merck — самый продаваемый препарат в мире, объем продаж которого в 2024 году достиг почти $30 млрд. В итоге препарат Akeso превзошел своего оппонента.
Результаты клинических испытаний, в ходе которых препарат малоизвестной китайской компании обогнал бестселлер Merck, стали причиной резкого роста акций Akeso — их стоимость за последний год увеличилась в три раза. Успехи Akeso сделали 58-летнюю Ся миллиардершей — по оценкам Forbes USA, в настоящий момент ее состояние составляет $1,2 млрд, исходя из информации, что ее семье принадлежат 8,5% акций компании. Она является одной из девяти миллиардерш в Китае (две из них унаследовали свое состояние), работающих в здравоохранении, и одной из 13 богатейших self-made-женщин в этой сфере во всем мире.
Однако для Ся самое важное — что ее компания стала инноватором в своей отрасли. При разработке своего нашумевшего препарата Akeso объединила в одном инъекционном лекарстве два метода: стимулирование иммунной системы для атаки на раковые клетки и вызывание «голодания» опухоли путем перекрытия ее кровоснабжения. «Подобная стратегия [объединения двух методов] в большинстве случаев игнорируется, — объясняет Роберт Бут, бывший старший научный руководитель Roche и других компаний, а ныне член совета директоров Summit Therapeutics, которая в 2022 году приобрела лицензию на препарат Ivonescimab от Akeso для рынков США, Канады, Европы и Японии. — Однако Мишель не побоялась попробовать этот метод. Она уверена в своем научном подходе».
Достижения Akeso — часть недавней волны успеха китайских биофармацевтических компаний. По данным исследовательской компании DealForma, в 2024 году почти треть лекарственных препаратов, лицензированных крупными фармацевтическими фирмами, были разработаны китайскими компаниями, тогда как еще в 2019-м их показатели были равны нулю. В апреле комиссия Конгресса США — Национальная комиссия по безопасности в области новых биотехнологий (National Security Commission on Emerging Biotechnology; NSCEB) — выпустила доклад, в котором предупредила, что США рискуют утратить в этой сфере лидирующую позицию и что правительство в течение пяти лет должно выделить финансирование в размере $15 млрд на поддержку биотехнологических исследований и производства.