Достойная заявка на «теорию всего»: почему теория струн провалилась
Теория струн возникла более 50 лет назад как способ понять сильное ядерное взаимодействие. С тех пор она превратилась в теорию всего, способную объяснить природу каждой частицы, каждой силы, каждой фундаментальной константы и существование самой Вселенной. Но, несмотря на десятилетия работы, она не смогла выполнить свое обещание.
Как и большинство революций, теория струн имела скромное происхождение. Она зародилась в 1960-х годах как попытка понять работу сильного ядерного взаимодействия, которое было обнаружено совсем недавно. Квантовая теория поля, которая успешно использовалась для объяснения электромагнетизма и слабого ядерного взаимодействия, не подходила, поэтому физики стремились к чему-то новому.
Группа физиков взяла математическую технику, разработанную (и позже заброшенную) крестным отцом квантовой физики Вернером Гейзенбергом, и расширила ее. В этом расширении они обнаружили первые струны — математические структуры, которые повторялись в пространстве-времени. К сожалению, эта теория протострун делала неправильные предсказания о природе сильного взаимодействия, а также имела множество неприятных артефактов (например, существование тахионов - частиц, которые движутся быстрее света). Как только была разработана другая теория для объяснения сильного взаимодействия — та, которую мы используем сегодня, основанная на кварках и глюонах, — теория струн исчезла со сцены.