Дорогие кости: почему скелеты динозавров и древних существ стоят миллионы долларов
В 2025 году в Саудовской Аравии откроется Музей естественной истории, где выставят скелет динозавтра Стэна, самого дорого и самого крупного древнего монстра из обнаруженных палеонтологами. Forbes Life выяснил, почему кости динозавров вызывают такой ажиотаж на арт-рынке
В 2019 году американский портал об искусстве Artnet выпустил текст с призывным заголовком «Forget the Old Masters, It’s All About the Old Monsters in the Booming Market for Dinosaur Fossils» — обзор растущего рынка окаменелостей с шутливым призывом к инвесторам забыть старых мастеров и обратить внимание на древних монстров.
Среди мировых аукционных рекордов последних лет обязательно оказываются продажи скелетов динозавров и других древних чудищ. В любом случае, каждая палеонтологическая находка, оказавшаяся на рынке, неизменно вызывает сенсацию.
С момента обнаружения останков до выставления их на продажу могут пройти годы, а то и десятилетия. Откопать, идентифицировать, собрать скелет воедино — кропотливый и трудоемкий процесс. В США, в штатах Южная Дакота, Монтана, где чаще всего находят останки динозавров, раскопки ведет компания Black Hills Institute of Geological Research, которая вот уже 50 лет выполняет полный цикл работ: разведует, раскапывает, реставрирует и продает древние кости на рынке, а при случает делает и полиуретановые слепки с костей динозавров. Именно Black Hills Institute of Geological Research — главный поставщик палеонтологических лотов на аукционы.
Первая знаковая продажа скелета динозавра произошла в 1997 году. Это были останки тираннозавра рекса, обнаруженные палеонтологом-волонтером Black Hills Institute of Geological Research Сью Хендриксон в 1992 году. Как это принято в научном мире, находка получила имя своей первооткрывательницы. Скелет был обнаружен на территории частного владения в индейской резервации Шайенн-Ривер. Поэтому вопросы правообладания костями Сью заняли немало времени.
Сью считалась собственностью США, так как земля, где были обнаружены ее останки, находилась в доверительном управлении властей, в индейской резервации. По законам CША раскопки в федеральных землях могут вести только специалисты с правительственной лицензией, а результаты раскопок, в том числе окаменелости должны храниться в музеях. Владельцы Black Hills Institute of Geological Research, братья Питер и Нил Ларсон, подали на правительство в суд, чтобы доказать свое право собственности на Сью. Но суд встал на сторону владельца земельного участка, где был выкопан скелет. Так Сью попала на торги Sotheby’s.
Первая в истории продажа скелета тираннозавра на аукционе совпала с выходом продолжения культового фильма Стивена Спилберга «Парк Юрского периода». Именно Спилберг, как утверждал в 2019 году Джеймс Хислоп, глава отдела научных инструментов, глобусов и естественной истории Christie's, «возродил интерес публики к динозаврам».
Помимо Северной Америки останки древних ящеров находят в Монголии, Северном Китае, на территории Африки. На территории России ископаемых динозавров обнаруживают нечасто. Палеонтолог Ярослав Попов, научный консультант проекта 3D Dinopedia, рассказал Forbes Life, что в России большинстве случаев находки фрагментарные, но есть и более-менее полные скелеты из Амурской области, Забайкалья, Красноярского края и с Сахалина. Поскольку останки располагаются в горных породах ниже почвенного слоя, то есть в недрах, на них распространяется закон о недрах, они считаются государственной собственностью. Это значит, что археологическую разведка и раскопки могут вести только специалисты, сертифицированные государством. «Ни разу не слышал, чтобы кто-то у нас в стране получал лицензию