«Декларация независимости»
28 июня 1776 года Комитет пяти представил Второму континентальному конгрессу первую версию документа, определяющего штаты как единое и суверенное государство США. После недолгого обсуждения из 1800 слов члены Конгресса убрали около четверти, поменяли некоторые формулировки и отдельные слова на более приемлемые или более точные, а также вычеркнули часть с осуждением работорговли — это категорически не подходило Южной Каролине и Джорджии, которые не собирались ограничивать ввоз рабов и владение ими. 2 июля Декларацию одобрили, а 4 июля торжественно подписали. Особой юридической силы этот документ не имел, но для штатов он стал важным символическим шагом, демонстрирующим их единодушие в стремлении к общим ценностям, в том числе к независимости от метрополии.
В 1817 году американскому художнику Джону Трамбуллу заказали картину, изображающую первое представление проекта декларации независимости Конгрессу. Он со скрупулёзной точностью изобразил на своём полотне 42 из 56 подписавших Декларацию. Изначально Трамбулл планировал написать всех участников этой встречи, но не смог получить изображения некоторых из них. Впрочем, в нескольких случаях он нашёл изящный выход — портреты Бенджамина Харрисона и Руфуса Хопкинса написаны с их сыновей, которые, по словам знакомых, были очень похожи на отцов. В реальности все эти люди не присутствовали одновременно в одном помещении — документ обсуждался несколько дней и разными составами.