Астрономы впервые напрямую зарегистрировали рождение черной дыры промежуточной массы
Группа LIGO/Virgo обнаружила в данных третьего сезона наблюдений всплеск гравитационных волн, возникший при слиянии двух неожиданно массивных черных дыр. Событие произошло, когда возраст Вселенной составлял примерно половину от современного. Образовавшийся в результате компактный объект имеет массу 142 солнечных — это самая тяжелая черная дыра из всех, что удалось обнаружить с помощью гравитационных волн. Кроме того, она формально находится в диапазоне масс, соответствующем черным дырам промежуточной массы — объект такого типа зарегистрирован напрямую учеными впервые. Посвященные открытию работы опубликованы в журналах Physical Review Letters иAstrophysical Journal Letters.
Несмотря на то, что существование гравитационных волн, которые представляют собой колебания геометрии пространства-времени, было предсказано Общей теорией относительности Эйнштейна еще в 1916 году, впервые зарегистрировать их удалось лишь спустя сто лет. В этом астрономам помогли лазерные интерферометры LIGO и VIRGO, которые на текущий момент провели уже три наблюдательные кампании (O1, O2 и О3). Благодаря им удалось поймать момент рождения килоновой, а также обнаружить гравитационный всплеск от слияния нейтронной звезды и черной дыры. Более подробно о том, как регистрируют гравитационные волны, можно прочитать в материалах «На гребне метрического тензора», «Точилка для квантового карандаша» и «Тоньше протона».