Туннель приводит в обширный зал, заполненный причудливыми механизмами

Знание – силаКультура

Миссия «Revelation»

Станислав Романов

Это невероятное существо походило на гигантское растение со множеством корней, бледных, извивающихся, тянущихся во все стороны от огромной луковицы. Его раздутый ствол, наполовину скрытый из виду, венчала чаша чудовищного, ярко-красного цветка, и из сердцевины соцветия вырастала крохотная фигурка жемчужного оттенка, имевшая утонченный, изысканно прекрасный облик…
Кларк Эштон Смит

Однажды Кларк, ему тогда было лет пять, спросил, указывая на статуэтку, стоявшую на полке в отцовском кабинете:

– Пап, а что это такое?

Роберт помедлил, раздумывая над ответом – первенец был еще слишком мал, чтобы посвящать его в подробности вековой фамильной традиции. Поэтому он сказал коротко:

– Семейная реликвия.

– А что это значит? – не унимался Кларк.

Роберт улыбнулся, ему нравилась любознательность сына.

– Это такая особенная вещь, которую наш род хранит и почитает с тех пор, как обосновался на этой земле. На протяжении поколений реликвия передается от отца к сыну…

Он замолчал, ему показалось, что Кларк не слушает. Ну да, верно, ему же только пять, ему рано знать такое. Помнится, самого Роберта отец посвятил в семейные дела, только когда он поступил в университет. А статуэтку передал, когда у Роберта родился сын…

– Можно мне ее подержать? – спросил Кларк.

Роберт покачал головой.

– Не стоит. Она слишком тяжелая, тебе силенок не хватит.

Статуэтка для пущей сохранности была заключена в призму из небьющегося стекла и весила, должно быть, фунта четыре. А у Кларка ручонки тоненькие, словно веточки. Астеническое телосложение, в роду Хейнсов все такие.

Сын обиженно насупился.

– Да я ее одной левой могу поднять.

Роберт засмеялся, притянул сына к себе, крепко обнял.

– Верю, верю. Но не сейчас. Всему свое время.

Он и не предполагал тогда, что момент откровения наступит так скоро…

Ему снилось протяженное, засыпанное красноватым песком ущелье. Причудливые уступы охристых скал, источенных ветрами, походили на стены древнего города, оставленного обитателями миллион лет назад. Небо над головой было цвета ржавой жести. В лицо дул ледяной эол, пахнущий тленом.

Роберт просыпается за мгновение до сигнала будильника, не глядя придавливает его ладонью, чтобы не жужжал понапрасну. Шесть вечера, пора вставать, собираться на работу. Он поднимается из постели, подходит к окну, раздвигает плотные шторы и вздрагивает – за окном пламенеет медный, истинно марсианский закат.

Какое странное продолжение сна…

За дверью детской дремлет тишина. Кларк уже неделю гостит у дедушки Тиберия в Ла-Каньяда; оба, наверное, не вылезают из пилотского симулятора. Роберт идет в кабинет, и, как всегда, посвящает десять минут медитации, зачарованно созерцая изящный перламутровый лик древней статуэтки. Порой ему слышится далекий, неземной голос. Тогда Роберт счастлив.

Он спускается в гостиную в приподнятом настроении. Жена баюкает на руках дочку, сидя на диване напротив видеопанели. Транслируется какая-то костюмная драма; фигуры в жеманных кружевах выразительно гримасничают, шевелят губами, понапрасну роняя заученные реплики. Эффект присутствия убавлен до минимума: актеры похожи на бледных призраков, их бесплотные голоса едва слышны.

– Ну, и как вы сегодня? – интересуется Роберт.

Кэрол бросает на него укоризненный взгляд, прикладывает к губам палец.

– Тише. Она только заснула.

– Понял-понял, – смущенно бормочет Роберт и быстро ретируется на кухню. Когда у вашего ребенка режутся зубы, это, знаете ли, то еще испытание для всей семьи.

Он заказывает кухне свой обычный завтрак: омлет, блинчики, кофе. И неважно, что вечер на дворе, распорядок жизни задает работа. На холодильнике под магнитом с эмблемой NASA висит записка от Кэрол: «Нужно подровнять газон». Ну, это недели через две, не раньше. В самом деле, не станет же он подравнивать газон ночью, соседи таких стараний не оценят и наверняка полицию вызовут. Вот через две недели рабочий график сдвинется настолько, что можно будет завтракать по утрам, а днем стричь газон, как все нормальные люди.

Роберт завтракает в одиночестве, тщательно моет посуду, затем идет в гараж. У «теслы» подсел аккумулятор, как-то чересчур быстро, надо бы отогнать машину на техобслуживание. Через две недели, да.

Он едет на работу привычным маршрутом: бульвар Футхилл, шоссе Ок-Гроув, проезд Маринер. Парковка перед корпусом номер 264 почти пуста в этот час, всего три автомобиля. Из «теслы»-близнеца выбирается Пол Чанлер, у него в каждой руке по большому картонному стакану из «Старбакса». Пол жить не может без двойного эспрессо.

– Не боишься кофеиновой интоксикации? – спрашивает Роберт вместо приветствия.

– Чертов джетлаг, – ворчит Пол. – У меня такое ощущение, будто еще утром я был в Нью-Йорке.

– А у меня – словно я был на Марсе.

Они сдержанно смеются. Пол протягивает Роберту стакан с кофе.

Авторизуйтесь, чтобы продолжить чтение. Это быстро и бесплатно.

Регистрируясь, я принимаю условия использования

Рекомендуемые статьи

Отставка Отставка

От заседания Президиума ЦК 13 и 14 октября 1964 г. осталась протокольная запись

Дилетант
Банановые перспективы российских субтропиков Банановые перспективы российских субтропиков

Инвесторы хотят импортозаместить экзотические фрукты

Агроинвестор
Сложный разговор Сложный разговор

Какой язык самый сложный? Тот, что труднее всего выучить?

Вокруг света
Буль-буль Буль-буль

Фантастический рассказ Владислава Кулигина «Буль-буль»

Знание – сила
Дейнотерий – слон с берегов Дона Дейнотерий – слон с берегов Дона

Слоны – одни из самых стабильных в эволюционном плане животных...

Наука и техника
10 неожиданных вопросов Кате Гусевой 10 неожиданных вопросов Кате Гусевой

Расспросили королеву ремиксов Катю Гусеву о вере в приметы и любви к собакам

VOICE
Через санкции к росту Через санкции к росту

Как российская экономика ищет способы сотрудничества с глобальными игроками

Эксперт
Кнут Гамсун Кнут Гамсун

Кнут Гамсун говорил от имени нации и тем сильно её скомпрометировал

Дилетант
Опять и опять «Назад в будущее» Опять и опять «Назад в будущее»

Краткая история ленты «Назад в будущее», вырастившей последнее поколение XX века

Weekend
Карманные мозги, что управляют всем: микроконтроллеры от первых 4-бит до IoT-революции Карманные мозги, что управляют всем: микроконтроллеры от первых 4-бит до IoT-революции

История микроконтроллеров от их зарождения до современных тенденций

Наука и техника
Музей как увлечение Музей как увлечение

Единственный в своем роде: музей при Институте космических исследований РАН

Знание – сила
Установка для очистки отработанных масел УОМ-3М(100) Установка для очистки отработанных масел УОМ-3М(100)

Как установка УОМ-3М(100) очищает отработанное моторное масло

Наука и техника
Автономный шестилапый робот «MICROBRO» Автономный шестилапый робот «MICROBRO»

Как создать ровер, который сам везет ваш багаж туда, куда вам нужно?

Наука и техника
Москва на экране Москва на экране

Почему регионы готовы доплачивать за съемки фильмов на своей территории

Эксперт
Рабби Давид из люфтваффе Рабби Давид из люфтваффе

В 2019 году Бундестаг одобрил введение в Германии военного раввината

Дилетант
Скелетные мышцы самолета – система управления Скелетные мышцы самолета – система управления

Зачем самолетам демпферы, гидроусилители, закрылки и предкрылки?

Наука и техника
Вековые традиции Вековые традиции

Не получается нарисовать стрелки, а тени сразу скатываются?

Лиза
Медвежий угол Медвежий угол

Как оргкомитет московской Олимпиады-80 зарабатывал – рубли и валюту

Ведомости
Мир экзопланет: самые странные экзопланеты Мир экзопланет: самые странные экзопланеты

Как появляются пульсарные планеты, планеты-зомби и бланеты

Наука и техника
Из портов на биржу Из портов на биржу

Угольщики стремятся расширить сбыт на внутреннем рынке на фоне падения экспорта

Ведомости
Передвижники и императорская власть Передвижники и императорская власть

Как передвижники получили признание императора Александра III

Знание – сила
Пустые кресла и забытые письма: одиночество как экспонат Пустые кресла и забытые письма: одиночество как экспонат

Мы приезжаем в музей смотреть не на экспонаты, а внутрь себя

Знание – сила
Инфляция в белых халатах Инфляция в белых халатах

Медицинская инфляция может ускориться до 14% к концу года

Ведомости
Дорогой инноваций Дорогой инноваций

Что изменит высокоскоростная магистраль Москва — Санкт-Петербург

Эксперт
Откуда что пошло на флоте Откуда что пошло на флоте

Повседневная жизнь на парусном военном корабле XVIII века

Наука и техника
Денис Власенко: «Все-таки мир не черно-белый» Денис Власенко: «Все-таки мир не черно-белый»

Денис Власенко о «супергеройских» ролях и о том, каково это в возрастном гриме

Ведомости
Банки на передовой Банки на передовой

Как работала финансовая система СССР во время войны

Эксперт
Американские горки Американские горки

Группа БКС возобновила торги американскими бумагами через свой инвестбанк

Ведомости
Дача под боком Дача под боком

Идеи оформления балкона, которые перенесут тебя за город

Лиза
«Пишите… А. Куприн» «Пишите… А. Куприн»

Эмиграция сложилась для Куприна не просто трудно, а скорее — трагически

Дилетант
Открыть в приложении