Саудовская Аравия платит спортсменам миллионы и меняет правила игры
Звездные футболисты и гольфисты купаются в деньгах с Ближнего Востока, но, как полагают некоторые, новые, щедрые участники этого рынка могут уничтожать конкуренцию
Лионель Месси был вынужден покинуть «Пари Сен-Жермен» из-за связей с Саудовской Аравией, но он был щедро вознагражден за это.
Легендарный футболист вернулся в ряды «ПСЖ» в субботу, после того, как его на две недели отстранили от игры, потому что он пропустил тренировку ради поездки в Саудовскую Аравию. Как сообщается, эта поездка была частью его обязательств как амбассадора по туризму по условиям многомиллионного контракта с королевством. Все громче звучат разговоры о том, что этим летом он, возможно, покинет Францию и присоединится к саудовскому клубу «Аль-Хиляль». Такой контракт мог бы приносить ему сотни миллионов долларов в год, однако представители Месси и «Аль-Хиляль» отрицают существование каких-либо договоренностей.
Месси – не единственная звезда спорта со связями на Ближнем Востоке. В число пятидесяти самых высокооплачиваемых спортсменов мира вошли семь гольфистов из серии LIV Golf, которую финансирует Саудовская Аравия, а также соперник Месси, Криштиану Роналду, который в январе покинул европейский футбол и присоединился к саудовскому клубу «Аль-Насср», и боксер Энтони Джошуа, который в августе провел в Саудовской Аравии бой с Александром Усиком. Килиан Мбаппе и Неймар играют вместе с Месси в «Пари Сен-Жермен», которая принадлежит компании из Катара, а Неймар рекламирует Qatar Airways. Тем временем, гонщики «Формулы-1» Льюис Хэмилтон и Макс Ферстаппен в этом году будут участвовать в гонках в четырех странах Ближнего Востока.
Ниже мы приводит анализ этих расходов и их последствий.
Куда уходят деньги Ближнего Востока?
С тех пор, как в 2008 году шейх Мансур ибн Заид Аль Нахайян и его инвестиционная фирма из ОАЭ приобрели «Манчестер-сити», в европейский футбол хлынули владельцы с Ближнего Востока. В числе крупнейших сделок – продажа команды «Пари Сен-Жермен» Qatar Sports Investments, дочерней фирме фонда национального благосостояния Катара, в 2011 году и приобретение «Нью-Касл Юнайтед» Суверенным фондом Саудовской Аравии в 2020 году. Недавно катарский шейх Джассим ибн Хамад Аль Тани был в числе потенциальных покупателей «Манчестер Юнайтед», а предприниматели из Саудовской Аравии рассматривают возможность приобретения долей в других европейских футбольных командах, в том числе в бельгийской «Остенде».