Технопарад
Ловцы ветра
Роторы ветряных электростанций поражают своими размерами всегда, но в сравнении с перспективными офшорными ветряками Haliade-x 12 MW они совершенно теряются. Три их лопасти длиной 107 м каждая накроют площадь, превосходящую пять футбольных полей, позволяя вырабатывать до 67 Гвт·ч энергии ежегодно – почти в полтора раза больше, чем самые мощные из имеющихся сегодня ветряков. Эксперты ожидают, что заметное увеличение размеров уменьшит затраты на возведение и эксплуатацию электростанций, снизит стоимость энергии. Однако это потребует и соответствующих шагов от строителей – новых машин, новых кранов и морских судов.
Размер имеет значение. Большая площадь, ометаемая ротором ветряка, позволяет уловить больше энергии воздуха и повысить отношение фактической выработки электричества к теоретической при работе без остановок и на всей номинальной мощности. Ожидается, что у Haliade-X этот показатель – коэффициент использования установленной мощности – впервые достигнет 63%. Гигантские размеры позволят уменьшить общее количество турбин на морских электростанциях, снизив затраты на строительство, прокладку кабелей и другие расходы. С учетом этих преимуществ неудивительно, что весной 2018 года компания GE Renewable Energy заявила о планах вложить в новую разработку внушительную сумму в 400 млн долларов. Испытания первого полноразмерного прототипа должны начаться уже в следующем году, а на 2021-й назначена первая коммерческая установка.
67 ГВт·ч – производительность за год.
16 000 средних европейских домохозяйств способен обеспечить энергией каждый ветряк.
260 м от поверхности.
220 м диаметр ротора.
38 000 м2 ометаемая площадь.
Колобок выходит в космос
Первый «умный» персональный ассистент для космонавтов готовится к полету на МКС. В течение нескольких месяцев на орбите немецкий астронавт Александр Герст проведет испытания его искусственного интеллекта, реализованного на базе платформы IBM Watson. Паря поблизости от человека, робот CIMON сможет следить за его действиями, давать консультации и подсказки синтетическим голосом. Он способен распознавать голосовые запросы на естественном языке и прекрасно осведомлен о всех деталях рабочих протоколов. CIMON примет участие в трех экспериментах, связанных с выращиванием кристаллов, медициной и решением головоломок. «Он немного похож на HAL-9000 (из кинофильма «Космическая одиссея 2001 года». – «ПМ»), – отозвалась о проекте обозреватель Ребекка Феррейра, – только без мании человекоубийства и с большим интересом к кубику Рубика».
Танец с драконами
Потрясающую картину циклонов близ северного полюса Юпитера прислал на Землю космический зонд Juno. Снимок зафиксировал танец группы из восьми ураганов, окружающих центральный вихрь диаметром свыше 4000 км. Это единая структура размерами много больше Земли, медленно дрейфующая вокруг полюса. Она остается стабильной уже много месяцев, хотя внутри нее царит полный хаос, а скорость ветра достигает 350 км/ч. Кстати, сходную картину можно увидеть и на южном полюсе планеты – с пятью циркумполярными циклонами диаметром до 7000 км.
Номер с видом на Землю
Разработчики надувных космических станций из Bigelow Aerospace обещают в 2021 году вывести на орбиту два модуля будущего орбитального отеля. Уже сегодня номера в нем можно забронировать через специально созданного туроператора BSO.