Королева-девственница: как Елизавета I правила Англией в течение 40 лет
Елизавета I — самая известная представительница династии Тюдоров и королева, которую по-настоящему любили англичане. Она примирила католиков и протестантов, покровительствовала морским первооткрывателям и деятелям искусство — при ней Уильям Шекспир написал свои главные произведения. Однако прежде, чем занять трон, Елизавета пережила казнь матери, домогательства со стороны отчима и тюремное заключение
Рождение Елизаветы 7 сентября 1533 года стало разочарованием для ее отца, Генриха VIII. До этого он успел развестись с Екатериной Арагонской, поскольку та не смогла родить ему сына, и наделся, что вторая супруга, Анна Болейн, сможет стать матерью наследника. При дворе ходили сплетни, что рождение девочки — наказание небес за разрыв отношений с Римско-католической церковью (Генрих пошел на это ради развода с Екатериной). Болейн называли ведьмой и «шлюхой Нэн».
После появления на свет Елизаветы отношения Анны Болейн и Генриха VIII стали портиться. В 1535 году, после того, как очередная беременность Болейн закончилась выкидышем, ее арестовали. Болейн обвинили в супружеской неверности, что было страшным преступлением в те времена. Анне приписали целый ряд любовников, среди них был даже ее родной брат, Джордж Болейн. Так мать Елизаветы стала первой английской королевой, которую приговорили к смертной казни. Когда королева взошла на эшафот, ее единственной дочери было всего три года.
Генрих приказал аннулировать их брак с Анной Болейн. Елизавета официально стала считаться бастардом и была исключена из линии наследования — до этого то же самое произошло с ее сводной сестрой, принцессой Марией, первенцем короля. Генрих был твердо намерен передать трон мальчику и не желал думать, что какая-либо из его дочерей сможет однажды самостоятельно править Англией, но судьба распорядилась иначе.
Брак как источник опасности
Трагическая судьба матери повлияла не только на положение, но и на характер и жизненную философию Елизаветы. Девочка казалась не по годам взрослой. Отмечали, что в шесть лет она была такой серьезной, как будто ей 40.
Елизавете дали хорошее образование, достойное наследницы престола. Она изучала языки, историю, риторику и философию. Среди наставников девочки был в том числе ученый-гуманист из Кембриджа Роджер Асам, который со свойственным для той эпохи сексизмом отмечал: «В ее уме нет женской слабости, ее настойчивость равна настойчивости мужчины».
Елизавета с юных лет относилась к браку настороженно. «Она явно приравнивает брак к отсутствию безопасности. Это понятно. Ее мать казнена ее отцом, который затем сменил несколько жен, — объясняет Элизабет Нортон, автор книги «Искушение Елизаветы Тюдор». — В ее семье практически нет счастливых примеров брака».
По одной из версий, в 13 лет Елизавета получила предложение руки и сердца от Томаса Сеймура, брата покойной Джейн Сеймур, третьей жены Генриха VIII. Томас был старше принцессы на 25 лет. Елизавета отказала Томасу. В предполагаемом письме к нему девушка заявила, что его предложение «очень удивило» ее: «Ни мой возраст, ни мои склонности не позволяют мне думать о замужестве».
Домогательства отчима
С годами отношение Генриха к Елизавете и ее старшей сестре Марии изменилось. В 1544 году он снова признал их своими наследницами. Было объявлено, что после смерти короля трон перейдет к Эдуарду, сводному брату Елизаветы и Марии, сыну третьей жены Генриха Джейн Сеймур. Если же тот умрет бездетным, то наступит очередь Марии править, а затем, если и у нее не будет детей, — Елизаветы.
В 1547 году Генрих умер. Его сын взошел на трон под именем Эдуарда VI. Юный король был слишком молод, чтобы править самостоятельно. Регентом при нем стал его дядя, Эдуард Сеймур. Другой его дядя, уже упоминавшийся Томас Сеймур, женился на мачехе Елизаветы, Екатерине Парр, единственной из шести жен Генриха VIII, которой удалось пережить венценосного мужа. Так Томас стал отчимом юной Елизаветы.