Как Корнелия Сорабджи стала первой женщиной-адвокатом в Индии
Корнелию Сорабджи не пускали в университетские аудитории и на экзамены, отказывались присвоить ученую степень и статус адвоката, но она упорно обивала судебные пороги ради своих доверительниц и подзащитных. Рассказываем историю первой индийской женщины-адвоката
Корнелия Сорабджи родилась 15 ноября 1866 года в Насике, Британской Индии, став пятым ребенком в семье миссионера Харседжи Сорабджи и Франсины Форд. Детство Корнелии было наполнено любовью, теплотой и весельем. Вспоминая эти годы, она писала, что родители содержали дом в английских традициях и воспитывали детей «по-английски», однако не теряли связи с корнями, знали историю предков, — парсов, выходцев из Ирана. Франсина гордилась своими семью дочерьми — в стране, где рождение дочери считалось трагедией.
Мать Корнелии активно занималась общественной деятельностью, помогала в открытии миссионерских школ для девочек в Пуне, куда семья переехала вскоре после рождения Корнелии. Она помогала женщинам в сложных ситуациях, и ее пример вдохновил Корнелию: с раннего возраста она решила, что пойдет по этому пути.
По окончании школы Корнелия успешно сдала экзамены на аттестат зрелости, но была еще слишком юна для поступления в колледж в Англии. Преподобный Сорабджи, разглядев талант в дочери, настоял на продолжении образования в Индии. Так как женских колледжей в ту пору не было, речь шла лишь о мужском. Отец Корнелии убедил колледж Декана в Бомбее отступить от обычаев и зачислить в ряды студентов его дочь.
Закрытые двери аудиторий
Сорабджи начала с изучения английской литературы в филиале Бомбейского университета. Не все были довольны присутствием женщины в стенах учебного заведения — студенты-мужчины часто запирали перед ней двери лекционных залов. И все же она блестяще сдала экзамены. Отличные оценки гарантировали правительственную стипендию, чтобы студент мог пройти юридическую стажировку в Великобритании. Однако Сорабджи в ней отказали — потому что она была женщиной. Стажировку заменили курсами по английской литературе в мужском колледже в Гуджарате.
В 1888 году Корнелия написала в Национальную индийскую ассоциацию с просьбой предоставить субсидию, чтобы она могла завершить свое образование в Великобритании. Ее поддержали видные общественные деятели, которые направили в Оксфордский университет петицию с просьбой принять талантливую студентку. В следующем году Корнелия уехала учиться.