Последний аргумент: как женщины сражались на дуэлях
Считается, что дуэль — это прерогатива мужчин, но женщины тоже участвовали в поединках. Forbes Woman рассказывает, как они сражались за свою репутацию и профессиональную честь
Дворянки из Неаполя Изабелла де Карацци и Диамбра де Поттинелла были подругами до того, как на их пути встал мужчина. Он встречался тайком с обеими дамами, но однажды неосторожно взглянул на Изабеллу — Диамбра это заметила и после недолгих споров о том, кого же их избранник все-таки любит больше, решила вызвать свою уже бывшую подругу на дуэль. Спустя шесть дней они сошлись в поле недалеко от Неаполя. Посмотреть на битву за сердце мужчины собрался чуть ли не весь город. Среди свидетелей был в том числе наместник короля. Сначала в ход пошли копья, потом булавы, в итоге победу одержала Диамбра. Но достался ли ей виновник разборки, история умалчивает. Описанные события произошли в мае 1552 года и вошли в историю как первая известная женская дуэль.
«Дуэли чести» были популярны в основном среди аристократов в XVI–XIX веках и запрещены законом. Зародились такие поединки в Италии, но быстро обрели популярность в соседней Франции, а потом распространились в других европейских странах и добрались до Мексики и Америки. Не только мужчины прибегали к оружию, стремясь доказать свою правоту — среди женщин дуэли тоже случались, хотя и гораздо реже. Дамы сражались на рапирах, саблях, булавах. Порой даже стрелялись. В отличие от регламентированных мужских дуэлей, у женских не было строгих правил, потому что их возможность попросту не рассматривалась — патриархальное общество тех времен не могло представить бьющихся на шпагах аристократок. Однако женские дуэли все же происходили.
Причины были разными, не всегда женщины дрались из-за мужчины сердца. Однажды причиной размолвки стала колкость. В 1792 году в Англии миссис Эльфинстоун обвинила леди Альмерию Брэддок в том, что та скрывала свой истинный возраст. «Вы были очень красивой женщиной, да и сейчас у вас привлекательное лицо, несмотря на возраст. 40 лет назад мужчины, должно быть, с вас глаз не сводили», — сказала Эльфинстоун и была вызвана на дуэль. Брэддок клялась, что ей всего 30 лет. Встретившись в Гайд-парке, женщины решили стрелять, но опыт с пистолетами закончился простреленной шляпой одной из них. Тогда они взяли в руки мечи, и обидчица была ранена — Брэддок одержала победу, поранив Эльфинстоун руку. По одной из версий, эта дуэль — вымысел автора статьи о ней в издании Carlton House Magazine, а реальной женщины с именем Альмерия Брэддок не существовало.
В 1886 году женщина отстояла на дуэли не только свою честь, но и честь коллег. Таковым был поединок между двумя врачами: француженкой мадам Мари-Роуз Асти де Вальсер и американкой мисс Шелби. Они поспорили о том, в какой из стран женщины-врачи лучше, американка мисс Шелби сгоряча назвала француженку де Вальсер идиоткой. Не выдержав такого оскорбления, де Вальсер объявила о дуэли — сама она отлично фехтовала и даже учила этому других. Снисходительно предоставив оппонентке 15 дней для того, чтобы та научилась владеть шпагой, де Вальсер все равно победила, уколов Шелби в плечо. Американке пришлось признать французских докторов лучшими.