Дыба и кнут царевича Алексея
В феврале 1718 года Алексея Петровича выманили в Россию, в конце июня он был осуждён и умер в тюрьме. Все эти четыре месяца царь Пётр вёл следствие, пристрастное во всех смыслах этого слова, выбивая из сына показания чудовищными пытками.
Тем, кто хочет подробно узнать, как проходило дознание, советую внимательно прочитать книгу великолепного историка Евгения Анисимова о политическом сыске в России XVIII века. Она так и называется: «Дыба и кнут». Здесь же мы, жалея нервы читателя, постараемся лишь поверхностно описать те «простые и надёжные» способы добиться признания вины от тех, кто попадал в застенок.
Пытка в петровской державе оставалась непременным условием получения доказательств. По сравнению с прошлым столетием её применение, как и другие стороны государственной жизни, несколько упорядочилось. Воинский артикул, регламентировавший и гражданскую жизнь, освобождал от истязаний дворян, высокопоставленных бюрократов, стариков, недорослей и беременных женщин. Но это не касалось преступлений, считавшихся политическими. Поэтому Алексей Петрович, обвинявшийся в злоумышлении против отца и планах захвата власти, не мог избежать встречи с орудиями пытки.
Дыба была первым способом получения показаний. Человека подвешивали. Существовали разные способы «виски»: с руками, связанными спереди или сзади, разведёнными в стороны верёвками, пропущенными через кольца в потолке, с грузом на ногах или без. Беспомощный голый человек с вывернутыми суставами мог рассказать всё что угодно. Мог,