В Армении раскопали ритуальное погребение коня в каменной гробнице
Археологи исследовали останки лошади, погребенной в каменной гробнице в Западной Армении, и выяснили, что взрослого племенного коня возрастом 17–19 лет захоронили в ритуальных целях. Это произошло в IV–I веках до нашей эры во времена правления Оронтидов (Еврандидов). По данным ученых, находка представляет собой единственное известное на Кавказе ритуальное захоронение лошади. О результатах исследования сообщается в статье, опубликованной в журнале Археология, этнография и антропология Евразии.
На протяжении долгого времени ученые полагали, что коневодство отсутствовало на Древнем Востоке вплоть до появления индоевропейцев. Однако сегодня известны многочисленные свидетельства того, что в Месопотамии лошади использовались уже в IV–III тысячелетии до нашей эры. Во II–I тысячелетии до нашей эры одним из центров коневодства стали нагорья Армении и Ирана, откуда лошади поставлялись для разных древневосточных армий.
Самой ценной породой древности, выведенной около VI века до нашей эры, были нисейские кони, которых разводили в основном в Мидии. Многие античные авторы, в том числе Геродот и Страбон, упоминают их как высоких и стройных скакунов, использовавшихся, в частности, в армии персидского царя Ксеркса. Владеть такими лошадьми оставалось почетно даже в эллинистический период. Так, Александр Македонский, завоевавший Персию, требовал нисейских лошадей в качестве дани.