Космическая ошибка. Почему американцы могут остаться без доступа к МКС
Через год заканчивается контракт NASA с «Роскосмосом» на доставку астронавтов на орбиту. Но к этому сроку скорее всего не будут готовы американские пилотируемые корабли. Тогда американское космическое агентство будет вынуждено заключить новый контракт. На каких условиях?
Задержки в производстве и введении в строй пилотируемых кораблей компаний Boeing и SpaceX ставят под угрозу будущее американской космической программы, из-за чего США могут лишиться возможности доставлять астронавтов на МКС. Это следует из доклада Управления по подотчетности правительства. Чем это грозит NASA, как скажется на его финансировании и может ли Россия этим воспользоваться.
Суть проблемы
Cо времен закрытия программы «шаттл» в 2011 году американцы целиком и полностью зависели от России — астронавтов доставляли на орбиту «Союзы», цена за место в котором в последние годы составляла около $80 млн. Но контракт по доставке астронавтов на МКС российскими кораблями истекает в ноябре 2019 года — к этому моменту США рассчитывали иметь возможность совершать самостоятельные полеты к МКС. Но расчеты, видимо, уже не оправдаются.
Корни проблемы уходят в 2014 год, когда NASA заключило контракты с Boeing и SpaceX на разработку кораблей, способных доставлять астронавтов на орбиту, — Starliner, который должен был быть готов к использованию в третьей четверти 2019 года, и пилотируемая версия грузовика компании Илона Маска Dragon Crew, который и вовсе планировалось получить в использование в третьей четверти 2017 года. Проекту Boeing было выделено $4,2 млрд, а SpaceX — $2,6 млрд.
Кроме трудностей, связанных непосредственно с самими проектами, существует также административный барьер — NASA как заказчик обязана убедиться в полной безопасности кораблей для будущих миссий, для чего существует процедура сертификации. Как следует из вышеуказанного доклада, прохождение сертификации для Boeing отложено на январь 2019 года, а для SpaceX — на февраль.
Формально оба аппарата могут быть полностью готовы, но в случае задержек как по части проведения самой сертификации, так и при возможных претензиях NASA к безопасности кораблей их использование может быть отложено. Следовательно США останутся с истекшим контрактом по доставке астронавтов на орбиту «Союзами» и сразу двумя кораблями «на руках», ни один из которых нельзя будет использовать.