Робин из Локсли
О Робин Гуде сложены несколько десятков баллад, восхваляющих его смелость, благородство и принципиальность. Одетый в непременный зелёный плащ из сукна качеством не хуже королевского, с рожком, луком и мечом на боку, он действовал с шайкой «весёлых разбойников» в Шервудском лесу близ Ноттингема, что в центральной Англии
Кто вы, мистер Гуд?
Образ Робин Гуда формировался в британском общественном сознании на протяжении нескольких веков. Разные поколения историков, литераторов и исследователей, обращавшихся к этому образу, наделяли его порой противоположными и противоречивыми чертами, которые отвечали настроениям и чаяниям разных эпох.
В предисловии к одному из отечественных изданий баллад о Робин Гуде (вышедшему в 1919 году под редакцией Николая Гумилёва) Максим Горький пишет, что Робин Гуд жил в конце XII века, когда «в Тирвудском (sic!) лесу укрывались остатки старинного населения Англии — саксы, только что побеждённые норманнами, выходцами из Франции». По Горькому, Робин Гуд был сакс, и «самые старые, а следовательно, самые достоверные, баллады говорят, что он человек крестьянского рода». Горький, скорее всего, следует здесь популярной — и скорее всего, ошибочной — версии Вальтера Скотта. Она, в свою очередь, была основана на теории, выдвинутой в XVI веке шотландским историком и философом Джоном Мейджором. Согласно ей, Робин Гуд действительно жил во второй половине XII века, был современником Ричарда Львиное Сердце и Иоанна Безземельного и боролся против их сторонников. Однако эту версию опровергают мелкие, но важные исторические детали, например, упоминания о соревнованиях по стрельбе из лука, которые в Англии стали проводиться только в XIII веке.
Особый зелёный. Цвет одеяния Робин Гуда не просто зелёный — в английской классификации цветов это Lincoln green («линкольнский зелёный»), особый цвет ткани, которого достигали ткачи из города Линкольн, смешивая синий краситель, получаемый из растения вайды красильной, и жёлтый на основе резеды или дрока.
Если в ранних балладах Робин Гуд называется крестьянином или йоменом, то есть мелким землевладельцем, то впоследствии его называют «дворянином вне закона» и уже возводят то к аристократам — нормандскому графу Ранульфу Честерскому или графу Дэвиду Шотландскому (Хантингдону), то к вернувшемуся из похода на Святую землю крестоносцу, обнаружившему свои владения захваченными шерифом Ноттингема, то в крайнем случае к беглым вассалам мятежных местных графов и других феодалов. Все эти позднейшие версии хронологически относят время жизни героя уже к XIII веку.
В общей сложности британские исследователи исторических и литературных источников насчитывают как минимум восемь основных версий происхождения образа Робин Гуда, как индивидуальных, так и собирательных.
