Пивной путч. Фальстарт
1923 год выдался для Германии очень беспокойным, а Бавария, самая большая после Пруссии земля, к осени того года вообще оказалась на грани военного мятежа.
Начало 1923-го ознаменовалось оккупацией франко-бельгийскими войсками Рурской области и полностью провалившейся попыткой «экономического кабинета», возглавляемого Вильгельмом Куно, противостоять оккупантам с помощью «пассивного сопротивления». Государственный бюджет трещал по швам, начала стремительно нарастать гиперинфляция. Рейхстаг гудел, требуя отставок, и 13 августа Куно сложил с себя обязанности рейхсканцлера. К власти пришла коалиция социал-демократов, национал-либералов и центристов во главе с сыном владельца берлинской пивной Густавом Штреземаном.
Все — и правительство, и оппозиция, и просто граждане Германии — понимали: страну надо спасать, и спасать как можно быстрее, иначе коллапс неизбежен. Штреземан начал подготовку к срочной денежной реформе, но, конечно, эти меры не могли дать сиюсекундного эффекта.
Одновременно Штреземан прекратил кампанию «пассивного сопротивления» в Руре. Германия возобновила исполнение условий мирного соглашения, в том числе вызывавшую ярость у правых выплату репараций.
Для любого националиста действия кабинета Штреземана были не чем иным, как предательством национальных интересов. Аграрная, католическая и всегда более консервативная, чем северные земли, Бавария была готова взорваться, правые экстремисты повсеместно выходили на улицы. Да и баварские правящие круги были совсем не в восторге от Штреземана, которому припоминали, что докторскую степень он получил за диссертацию «Развитие торговли бутылочным пивом в Берлине».
Кризис достиг своего апогея 26 сентября, когда министр-президент Баварии Ойген фон Книллинг назначил Густава Риттера фон Кара генеральным государственным комиссаром Баварии с практически диктаторскими полномочиями. Прибыв в свою резиденцию, фон Кар немедленно ввёл чрезвычайное положение на территории всего Свободного государства Бавария, практически объявив о разрыве с берлинским правительством. Население Баварии в целом своё правительство поддержало, берлинские либералы ни у кого здесь симпатий не вызывали.
С 1922 года все радикалы Европы завидовали «походу на Рим», когда Бенито Муссолини без переворотов и кровопролитий получил власть в достаточно крупной европейской державе. Баварцы совсем не собирались отрывать свою землю от Германии и восстанавливать монархию. Заместитель Кара Губерт фон унд цу Ауфзесс публично заявил: «Для нас это не значит: уезжайте из Берлина! Мы не сепаратисты. Для нас это означает: едем в Берлин! Берлин возмутительно лгал нам в течение двух месяцев. Этого и следовало ожидать от этого еврейского правительства во главе с инженером по матрацам».
Сам планировавший по примеру Муссолини «поход на Берлин» Адольф Гитлер начал понимать, что баварцы могут перехватить у него инициативу. И он форсировал события. То, что произошло далее, вошло в историю под названием «Пивного путча» (хотя это скорее термин английской пропаганды, в Германии он более известен как путч Гитлера — Людендорфа, или марш к Фельдхернхалле). Когда было объявлено, что всё руководство Баварии, включая Кара, 8 ноября выступит на большом сборище в пивной «Бюргербройкеллер», Гитлер принял решение назначить путч на этот день.