Фавориты ювелирного мира
«…Я очень стыжусь и мысленно краснею за мой дурацкий браслет, – ну, что же? – ошибка. Воображаю, какое он впечатление произвел на Ваших гостей»
Это строки из прощального письма телеграфиста Желткова к Вере Шеиной из знаменитой повести А. Куприна «Гранатовый браслет». И именно это произведение вспоминается в первую очередь, едва только слышишь слово «гранат». Эта повесть – о всепоглощающей любви. Любви скромного служащего к даме из высшего общества. Он подарил ей самое ценное, что у него было, – оставшийся от матери старинный гранатовый браслет, но, увы, подарок не был оценен. А так ли уж плох был браслет на самом деле? Вот как пишет о нем сам автор: «…посредине браслета возвышались, окружая какой-то странный маленький зеленый камешек, пять прекрасных кабошонов, каждый величиной с горошину. Когда Вера случайным движением удачно повернула браслет перед огнем электрической лампочки, то в них, глубоко под гладкой яйцевидной поверхностью, вдруг загорелись прелестные густо-красные живые огни…».
Действительно, гранат обладает некой магической притягательностью и имеет огромную власть над своим владельцем.
Живой огонь
Впервые гранат был найден на Ближнем Востоке в виде небольших кристалликов, яркокрасных зернышек, сидящих внутри породы в песках Аравии. Зернышки по цвету, форме и размеру напоминали зерна гранатового дерева, повсеместно растущего на Востоке. Это сходство и дало минералу название «гранат» (что в переводе с латинского – granum – означает «крупинка», «зерно»). Так что гранаты известны миру уже более 5 тысяч лет.
Плиний Старший, живший в I веке, наверняка имел склонность к геологии, ведь он неоднократно высказывался по поводу свойств тех или иных минералов. Гранат он называл «карбункулом» – от латинского «уголек», так как красный самоцвет напоминал ему раскаленный уголь.
Удивительным образом гранаты имеют довольно обширную классификацию и в природе встречаются самых разных оттенков.
При различном освещении окраска камня меняется как у «хамелеона». Особенно яркие краски граната можно увидеть при солнечном свете. А при искусственном освещении тот же камень будет светиться уже другим оттенком. Зеленый демантоид, к примеру, вечером при свете ламп можно спутать с желтым гроссуляром.
Все эти разновидности одного и того же минерала впервые были обнаружены в разное время и в разных частях света. Первыми были найдены пиропы и даже какое-то время жили без названия, оно было им дано позже, в 1803 году, немцем Вернером. В греческом языке «пиропос» значит «подобный пламени». До XIV века на Руси для пиропов и других прозрачных красных самоцветов употреблялось обобщенное название «лалы». Альмандины уже в V веке использовали в украшениях гунны. В 1549 году немецкий ученый Георгий Агрикола описал этот минерал. Особую популярность украшения с альмандином приобрели в Европе в XVIII веке.
Уваровит, обнаруженный на Урале, впервые описан в 1832 году русским ученым-химиком, минералогом и академиком Германом Гессом. А название эта изумрудно-зеленая разновидность получила в честь графа Уварова.
Месторождение демантоида было открыто В. Г. Калугиным в 1874 году на Урале. Это наиболее ценный вид минерала. А уже в наше время, в 1967 году, в Намибии открыли месторождение цаворита.
О родолите знали очень давно, но не отличали его от других красных камней и до 1959 года не считали отдельной разновидностью граната. Одну из древних археологических находок, кубок, украшенный родолитами, датируют 1510 годом.
Несмотря на то что первые сведения о гранате относятся к довольно позднему времени (с точки зрения истории), красный пироп описан в Библии как «живой огонь, освещающий путь Ною во тьме Всемирного потопа».
Драгоценность или… абразив?
Несколько лет назад на Урале, недалеко от очень красивого озера Иткуль, расположенного на границе Свердловской и Челябинской областей, нашли самый крупный гранат альмандин весом почти 1,5 кг, это сейчас самый большой в мире такой кристалл. Найденный образец не ювелирный, на изготовление драгоценностей пойдут лишь некоторые его части. Но гранат обладает высокой прочностью, и его часто используют в качестве абразивного материала. А вообще крупные кристаллы граната – большая редкость, чаще всего их вес не превышает 100 г.
Гранат – драгоценный камень, но всего лишь четвертого порядка (по классификации Киевленко), то есть самый «недрагоценный» среди всех драгоценных. Самые распространенные – красные и вишневые прозрачные камни. Но цветовая палитра – от желтого до черного – получается за счет примесей железа, марганца, хрома, исключением являются только все оттенки синего. Для гранатов характерен стеклянный, жирный блеск, похожий на алмазный (как у демантоида). Прозрачность варьируется: камни могут быть непрозрачными, просвечивающими и с высокой прозрачностью. При температуре свыше 1000°С все гранаты плавятся, кроме уваровита.