Юрских сетчатокрылых уличили в подражании лишайнику
Китайские палеонтологи нашли сетчатокрылых возрастом примерно 165 миллионов лет, у которых узоры на передних крыльях имитировали лишайник, сообщается в eLife. Возможно, это древнейший известный пример подражания внешнему виду лишайников и один из самых старых примеров мимикрии как таковой.
Чтобы выжить, беззащитные организмы нередко имитируют другие, ядовитые или просто несъедобные. Животные могут имитировать как ближайших родственников, так и филогенетически очень далекие организмы: например, палочники нередко выглядят как ветки деревьев. Это называется мимикрией. В широком смысле ей можно считать и случаи покровительственной окраски, когда шкура, оперение и подобное по цвету неотличимы (по крайней мере, издалека) от типичного окружения организма, как в случае леопарда и других пятнистых кошек. При этом необязательно она служит для защиты от врагов.
Случаи имитации растений животными хорошо известны, однако примеров, когда кто-то мимикрирует под лишайник, гораздо меньше. Тем не менее принципиального запрета на это нет: лишайники сами напоминают растения, есть места, где они встречаются в изобилии, и там может быть полезно подделываться под них. Сейчас так делают некоторые