Почему некоторые экзопланеты со временем становятся меньше
На сегодняшний день идентифицировано и подтверждено более 4000 экзопланет, вращающихся вокруг звезд Млечного Пути. Среди них наблюдается любопытная закономерность: существует очень мало экзопланет размером в 1,5–2 раза больше Земли. Но почему это происходит?
«Суть в том, что планеты - это не статические сферы из горных пород и газа, как мы привыкли думать», - отметил астрофизик Тревор Дэвид из Института Флэтайрон в Нью-Йорке. Так называемый небольшой разрыв радиуса планет – это явление, впервые обнаруженное в 2017 году. Оно представляет собой странный промежуток размеров экзопланет между двумя их классами - мирами размером с Землю и мини-Нептунами, которые меньше «нашего» Нептуна, но все еще имеют очень плотные атмосферы, подобные ему.
Ученые предложили несколько возможных сценариев для объяснения этой странной аномалии. Одна из них заключается в том, что одни планеты, возможно, совсем недавно сформировались из облаков материала, которые слишком разрежены для создания атмосферы, подобной Нептуну. Однако основная теория заключается в том, что экзопланеты изначально были гораздо крупнее, а затем уменьшились из-за потери атмосферы.