Новозеландского крапивника заподозрили в способности впадать в спячку
Скалистый новозеландский крапивник (Xenicus gilviventris), предположительно, может впадать в спячку, сообщается в Journal of Experimental Biology. Такой предварительный вывод биологи сделали из оценки того, в каких пределах меняется интенсивность обмена веществ птицы, и сопоставления ее с данными о питании крапивника и климате в местах его обитания. Чтобы окончательно прояснить вопрос, нужно узнать, как долго может длиться оцепенение X. gilviventris. Если предположение ученых окажется верным, скалистый крапивник станет второй птицей помимо американского белогорлого козодоя, у которой наблюдается зимняя спячка.
У птиц обмен веществ почти всегда очень интенсивный: в противном случае было бы трудно и даже невозможно обеспечивать полет. Но климат на большей части земного шара таков, что птицы не могут кормиться на одном месте круглый год. Поэтому им приходится в определенные сезоны мигрировать в районы, где пища остается доступной. Этим птицы отличаются от млекопитающих и некоторых рептилий, способных на зиму или очень жаркое и сухое лето замедлять обмен веществ и входить в состояние покоя.
Ряд колибри и других птиц при неблагоприятных условиях впадает в кратковременное оцепенение (торпор). При этом у них снижается температура тела и скорость обмена веществ. В оцепенении они могут перенести нехватку еды, ночной холод и другие неприятности, которые длятся не больше нескольких дней. Более длительное состояние оцепенения, из которого животное может периодически ненадолго выходить, называют гибернацией (если оно наблюдается зимой; еще его называют зимней спячкой) или эстивацией (если оно наблюдается летом). Но к гибернации способна только одна птица — американский белогорлый козодой