Под флагом ирбиса, или В России осталось всего 70 снежных барсов
В этом году исполнилось 13 лет существования особо охраняемой природной территории (ООПТ) федерального значения — Сайлюгемского национального парка, расположенного на горных хребтах Республики Алтай. Здесь изучают условия обитания редких видов животных, в частности исчезающего снежного барса (ирбиса), и принимают все меры по их сохранению.
Всего на территории Республики Алтай расположено пять региональных природных территорий (Шавлинский заказник, природные парки «Зона покоя Укок», «Уч-Энмек», «Ак-Чолушпа», «Белуха»), которые подчинены Дирекции особо охраняемых природных территорий Республики Алтай, и еще три ООПТ федерального значения, находящиеся в подчинении Минприроды РФ (национальный парк «Сайлюгемский», а также заповедники Алтайский и Катунский). Часть этих территорий (Алтайский, Катунский, Шавлинский заповедники) были организованы еще в советские годы, другие — в 1990-е годы и позднее. Нацпарк «Сайлюгемский» — самый молодой из них. На его территориях обитает примерно половина алтайской популяции снежного барса.
За годы непрерывной охраны ирбиса специалистам всех существующих на Алтае заповедников, заказников, национальных и природных парков удалось довести популяцию ирбиса минимум до 44 особей, а всего в РФ их 70–90, включая обитающих в Туве, Красноярском крае и Бурятии. Сотрудники ООПТ за годы своих исследований опубликовали ряд научных статей, в том числе международных, с подробной статистикой динамики популяции этих животных и описанием главных факторов, влияющих на их численность в России.
По мнению специалистов, территория национального парка «Сайлюгемский» должна включать в себя 500 тыс. га, как это и планировалось в 2010 году, а расширение ООПТ должно включать в себя хребет Чихачева. Дело в том, что прилегающие к этому хребту горные участки в Монголии относятся к охраняемым заповедным территориям, и охота на снежных барсов там запрещена, поэтому большая часть ирбисов предпочитает обитать по монгольскую сторону алтайских хребтов. С тувинской стороны на хребте Чихачева частично заходит охранная зона кластерного участка «Монгун-Тайга» заповедника «Убсунурская котловина» (федеральная ООПТ). С монгольской стороны на хребте Чихачева расположен национальный парк «Силкхем». По информации зарубежных коллег, монгольская популяция снежного барса превышает тысячу особей.
Смертельные петли, браконьеры и фотоловушки
Согласно последним исследованиям, в Республике Алтай проживает более 50% от общей численности этого вида на территории нашей страны. В Бурятии отмечено всего шесть особей, в Республике Тыва — 25, а в Красноярском крае специалисты зафиксировали девять животных.
Самым крупным очагом обитания ирбисов на Алтае десять лет назад считалась река Аргут, но этот очаг был практически полностью уничтожен нелегальным охотничьим промыслом. Чаще всего снежный барс погибает в лесах, где он попадает в проволочные петли, которые браконьеры ставят для нелегальной добычи кабарги, отмечают сотрудники Сайлюгемского нацпарка. Целенаправленно на ирбисов, как правило, никто не охотится, но охота с помощью проволочных петель не позволяет выборочно добывать животных — в них попадают и погибают ирбисы, говорят сотрудники национального парка.
Полномасштабная работа по мониторингу снежного барса в России стартовала в 2015 году. Охота в бассейне Аргута была официально запрещена, после чего поголовье козерогов, которыми питались ирбисы, стало постепенно расти. В настоящее время сотрудникам Сайлюгемского национального парка удалось довести популяцию снежных барсов в этом районе до 20 особей. Положительную роль сыграла организация безопасного пространства (уничтожение охотничьих петель) и естественные кочевки снежного барса из сопредельных районов. Кроме того, исследователи установили более 160 фотоловушек, которые фиксируют не только численность, состояние и поведение редких животных, но и записывают на видео охотников, позволяющих себе заниматься браконьерством на этих территориях, чтобы в дальнейшем привлечь их к ответственности.