Лекарственные травы не спасли молодую женщину в Древнем Перу
Биоархеологи исследовали останки молодой женщины 20–25 лет, умершей неподалеку от Лимы около 3500–4100 лет назад. Никаких признаков насильственной смерти ученые не обнаружили, но обратили внимание на сильный износ эмали зубов. Исследование зубного камня и кариозных полостей позволило предположить, что женщина могла употреблять лекарственные растения, борясь с болезнью. Результаты работы опубликованы в журнале Annals of Anatomy — Anatomischer Anzeiger.
Археологические исследования показывают, что древние жители Анд широко использовали в медицинских целях различные лекарственные растения. Ученые видят подтверждения этому в предметах материальной культуры, палеоботанических исследованиях, погребальных контекстах и этнографических данных. Одним из способов установить конкретные таксоны растений, которые древние люди употребляли в пищу или в качестве лекарства, служит анализ зубного камня и отложений, содержащихся в кариозных полостях.
В окрестностях Лимы находится крупнейший и древнейший археологический памятник с монументальной архитектурой в Перу — Эль-Параисо. Радиоуглеродный анализ показал, что поселение было занято в конце III — середине II тысячелетия до нашей эры, то есть в позднем докерамическом периоде. В этот период местное население уже начало выращивать хлопок и некоторые виды тыквенных, плоды которых использовались не только в качестве пищи, но и служили в качестве емкостей. Кроме того, люди собирали съедобные растения, морепродукты, а также ловили рыбу.